L 'objectif de la série "Drive In" sont des caches accessibles en voiture avec facilité de stationner et ainsi de vous faire découvrir les villages environnants.
Le bourg de Criquetot l’Esneval se trouve au point de rencontre de routes d’importances diverses : chemin de Grande Communication n°139, de Lillebonne à Antifer ; n°39 de Tancarville à Etretat ; n°79 d’Octeville à Fécamp.
Ces voies ont toutes et, en particulier, la dernière citée, des origines fort anciennes. La voie romaine joignant Harfleur à Fécamp passait non loin du tumulus situé au centre du bourg et ce seul fait permet de supposer comment est né le village et comment il a grandi.
Origines : la présence de l’homme à Criquetot l’Esneval remonte à la préhistoire ; la trouvaille de haches en pierre polie entre le Manoir de Mondeville et la ferme de l’Ecluse, de haches en bronze dans cette même partie de la commune, indique d’une manière certaine le passage d’humains et, probablement, leur séjour sur notre territoire. Récolte de souvenirs d’un passé fort ancien, au voisinage des sentiers gaulois, remplacés, bien plus tard, par les voies romaines citées plus haut.
La région où se trouve Criquetot était une zone de passage des échanges entre ce qui est l’Angleterre et le sud de la Gaule, avec une industrie du bronze sur les rives de la Seine à Sandouville. L’Etain venait par mer dans les ports d’Etretat et d’Yport, puis gagnait la Seine par portage au travers du plateau. Le village de Criquetot se trouvait bien près de l’un de ces sentiers et à pu être un lieu étape ou de refuge pour les marchands, et point de surveillance, vu l’altitude du lieu.
Examinons maintenant d’où vient le nom Criquetot l’Esneval
Le premier des nom le composant, et le plus important du reste est formé de :
Crique : ou Kerch, qui, en celtique, signifie hauteur.
Tot : finale très fréquente dans le pays de Caux, et utilisée par tous les peuples scandinaves et signifiant maison.
Criquetot voudrait donc dire Maison de la hauteur et son origine remonterait, probablement, avant la conquête romaine.
La deuxième partie : L’Esneval est le surnom que le village tire de ses seigneurs suzerains, les barons d’Esneval, dont le Manoir Pavilly, au bord de l’Esne (Esne-val).
Ce qui précède nous permet de supposer comment s’est formé le village.
D’abord le choix d’un point élevé sur le plateau, à l’abri des eaux de ruissellement, avec une vue étendue, quelques huttes se construisent, puis un tumulus augmente la hauteur et forme un point d’observation ; des sentiers y aboutissent et le contournent.
L’occupation romaine de la Gaule a laissé sa marque à Criquetot, dont le plus ancien monument, appelé « chasteau » est la motte de terre toujours visible dans le jardin de Monsieur Golain, du journal de Criquetot. Cette butte de terre de construction artificielle constituait l’un des nombreux postes de surveillance militaire, destinés à protéger les voies de communication.
Criquetot est le centre de la baronnie jusqu’au 16ème siècle. Louis XI édifie le marché du village en 1476, Charles IX séjourne en 1563 au camp d’Azelonde, venant assiéger Le Havre alors occupé par les anglais. La région est un important foyer protestant durant le XVIème siècle. De 1606 à 1654, le patronage de Criquetot est aux mains de Claude PRUNELE. Maximilien DASTRON est le dernier seigneur de Criquetot l’Esneval, seul héritier des terres de ses aïeux, de 1762 à 1789, date à laquelle il dû partir à la Révolution, pour décéder à Rouen en 1806.