O lentisco ou aroeira (Pistacia lentiscus) é uma planta arbustiva de pequeno porte, de origem mediterrânica, que cresce no Centro e Sul do continente português.
O lentisco de uso essencialmente ornamental tem também algumas propriedades medicinais.
As folhas são persistentes, de cor verde-escuro, por vezes de tons avermelhados.
As flores dispõem-se em inflorescências espiciformes (semelhantes a uma espiga), amareladas ou de cor púrpura, unissexuais, surgem na Primavera.
Os frutos crescem em cachos, no Outono. São drupas arredondadas, com uma ponta aguda (apiculada), apenas com uma semente. Aparecem primeiro vermelhos e ficam negros, quando maduros. Atraem uma grande quantidade de pássaros à procura de alimento, sobretudo pardais.
As folhas têm propriedades balsâmicas. São usadas para a cura de úlceras, assim como a casca, para combater a ciática e o reumatismo.
Desta planta pode extrair-se uma resina aromática, denominada almácega que se usa no fabrico de cosméticos e licores, em medicina dentária e em pastelaria. Daí o facto de a aroeira também ser conhecida pelo nome almecegueira.
Ao contrário do que acontece com a maioria das plantas verdes em que o mesmo indivíduo apresenta flores com órgãos sexuais de ambos os sexos o lentisco é uma planta dioica, pois as flores femininas e masculinas aparecem em indivíduos diferentes.
Para que se forme a semente, é necessário haver plantas com flores masculinas na proximidade de plantas com flores femininas.
O Pistacia lentiscus pertence ao género Pistacia que inclui 10 espécies, entre as quais o Pistacia vera cujos frutos são muito apreciados, o pistacho.
The Mastic (Pistacia lentiscus) is a shrubby plant, of Mediterranean origin, growing in central and southern Portuguese mainland.
It has essentially an ornamental use, but also has some medicinal properties.
The leaves are persistent, dark-green colour, sometimes with reddish tones.
The flowers are yellow or purple, unisexual.
The fruits grow in clusters in the autumn. They are rounded with a sharp tip with only one seed. First they are red and become black when ripe. They attract a lot of birds looking for food, especially sparrows.
The leaves have balsamic properties. They are used for the healing of ulcers, sciatica and rheumatism.
From this plant can be extracted an aromatic resin, that is used in the manufacture of cosmetics and liquors, in dentistry and pastries.
Contrary to what happens with most green plants where the same plant has flowers with sexual organs of both sexes, the mastic has the male and female flowers in different individuals.
In order to have seeds is necessary to have plants with male flowers in the vicinity of plants with female flowers.
The Pistacia lentiscus Pistacia belongs to the genus that includes 10 species, including the Pistacia vera whose fruits are highly appreciated nuts, pistachio.