De nombreux éboulements et glissements des falaises de calcaire jaune ont donné au littoral entre Port-en-Bessin-Huppain et Arromanches-les-Bains son aspect sauvage et chaotique. Au fil du temps, les roches de plusieurs tonnes qui s’entassent ont donné naissance à de spectaculaires chaos. Ce phénomène d’érosion qui modèle en permanence la falaise, fait parfois surgir de ces masses rocheuses de surprenantes sculptures naturelles. Ce fut le cas avec les “ Demoiselles de Fontenailles ”, nom attribué à deux piliers monumentaux, hauts de 25 m, apparus aux XVIIIe et XIXe siècles. Après avoir résisté plusieurs années, la dernière fut emportée en 1902 par l'inlassable travail de sape de la mer. Léon Le Behot, en 1881, dans son livre fait référence à cette curiosité locale : «… au milieu des falaises et des rochers, il est de toute rigueur de visiter la demoiselle de Fontenailles, rocher isolé, taillé à pic, au pied duquel le flot bat chaque jour. On s'étonne de voir ce monolithe encore debout, malgré les vents et les tempêtes. Autrefois il existait deux demoiselles de Fontenailles ; la seconde a été détruite par les ouragans…».