Les Pénitents des Mées...

Le village des Mées doit sa notoriété à ces rochers.
Appelés ‘Pénitents’ en raison de leur silhouette, ils représentent, d’après la légende, les moines de la montagne de Lure qui ont été pétrifiés par Saint Donat au temps des invasions sarrasines pour s’être épris de belles jeunes femmes Mauresques qu’un Seigneur avait ramenées lors d’une croisade.

Ce circuit Géocaching peut devenir 'sportif et périlleux’ en temps de pluie. Il est balisé sur l'ensemble du parcours depuis le haut de la rue Clovis Picon.

Merci à 'Ti Mars...' d'avoir créé ce circuit géocaching en 2014 que j'ai repris en 2022.
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Sa longueur est d’environ 5 km pour un dénivelée voisin de 150 m. Il faut compter 2,5 à 3 heures pour le parcourir.

Le circuit, dans sa première partie, est réservé à de bons marcheurs, bien équipés, n’ayant pas trop peur du vide. L’accès aux caches P2, P3, P4 est côté 4* à 3.5* en difficulté terrain. Il offre néanmoins des panoramas inédits sur les Pénitents et le Val de Durance.

Départ du circuit Géocaching : N 44° 1.723' E 5° 58.751'

Description du circuit :

Garez-vous sur le parking public devant le camping municipal..

Au PK N 44° 1.723' E 5° 58.751' prendre le chemin en direction de la Chapelle St Roch où une première cache vous attend.

Continuer la balade en gravissant la colline par l'irinéraire balisé vers un point de vue panoramique puis descendez un peu et suivez le balisage vers la crète.

Ce parcours est déconseillé aux enfants ou personnes non habituées à la randonnée en montagne ou sujettes au vertige. Vous devez partir bien chaussés !!! On évite les tongs !

Le sentier continue de monter en direction des caches P2, P3 et P4, en direction du col des Pénitents (590 m). Vous côtoyez des précipices et il vous faudra être prudents dans vos déplacements (Plus particulièrement si le terrain est rendu glissant à cause du gel ou de la pluie).

La recherche des caches posées ne vous amène jamais vers les précipices et ne doit pas vous inciter à prendre de risque.
P2 ) N 44° 01.794 E 005° 58.862
P3 ) N 44° 01.828 E 005° 59.121
P4 ) N 44° 01.838 E 005° 59.289

Arrivés au croisement col des Pénitents (N 44° 1.889' E 5° 59.458') prenez le virage en épingle à cheveux pour attaquer la descente en direction des 3 caches suivantes. C'est un parcours en forêt avec de belles vues, tant sur les Pénitents que sur la vallée de la Durance: Le sentier aménagés en escaliers avec des rondins peut toutefois s'avérer glissant !

P5 ) N 44° 01.922 E 005° 59.444
P6 ) N 44° 01.987 E 005° 59.593
P7 ) N 44° 01.987 E 005° 59.593

La descente terminée à l'Ubac des Pénitents, vous arrivez sur une piste  (44.034440, 5.994859) que vous suivrez en direction du village.
P8 ) N 44° 02.037 E 005° 59.471
P9 ) N 44° 01.954 E 005° 59.290 (remettez bien la boite à sa place. En groupe, c'est celui qui trouve qui replace !)

La fin propose 2 possibilités au point 44.030477, 5.980837

• Vous avez assez eu peur pour la journée et vous prennez la direction du village puis remontez vers la 10e cache par les rues confortables
• Vous êtes intrépide et avez pensé à prendre une lampe de poche et vous prenez le Tunnel de la Mine. Vous êtes passés SUR les Pénitents ? Vous passez maintenant SOUS les Pénitents dans un tunnel de 200 m en pente (le haut face à vous), humide (surtout les 50 premiers mètres), froid et noir ! Vous en sortirez à proximité de la dernière cache du circuit.

Cet ouvrage d’une longueur de près de 200 m fut réalisé aux environ de 1789 pour dévier les eaux du torrent de la Combe, afin d’éviter les ravages dans le village.
La progression dans le tunel se fait avec une difficulté terrain 3*. 

P10 ) N 44° 01.733 E 005° 58.986

Nous vous souhaitons une agréable balade à la découverte des Pénitents.