Tapiola, Otaniemi ja Westend ovat vanhojen Björnvikin (1491) ja Otnäsin (1527) kylien alueita, vuodesta 1922 Hagalundin (Hakalehdon) kylää.
Tapiolan nimi on lähes Tapiolan ikäinen. Alueen suunnittelu oli kokonaisvaltaista, ja Tapiolan tekijät ymmärsivät jo tuolloin nimien merkityksen kaupunkikuvalle. Asuntosäätiö halusi puutarhakaupungin nimen ilmentävän alueen luonnonläheisyyden ideaa, ja nimikilpailun kautta löydettiin v. 1953 Tapiola ("metsän kuninkaan valtakunta"). Lähtökohtana olivat myös alueen vanha kylännimi ja ehkä vielä vanhempi paikannimi Björnviken (nyk. Otsolahti). Alueen ruotsinkieliseksi nimeksi jäi Hagalund. Hakalehdon alueen nimivastineeksi jouduttiin määrittämään eri nimi, Hagalid.
Tapiolan nimiaiheiksi valittiin tämän jälkeen Kalevala-romantiikka ja luonnonilmiöt. Pohjois-Tapiolassa esim. kuvastuu Sammon ryöstö (Louhentie, Sepontie, Piilopolku ym.). Aarnivalkeassa voi seikkailla aarretarina- ja haltijataraiheistossa (Aarnivalkeantie, Virvattarenpolku, Sinipiianpolku jne.). Hopealehdossa kohdataan kalevalaisia henkilöitä (Mielikinviita, Nyyrikintie ym.), ja alakeskuksissa he käyvät kauppaa (Kauppamiehentie, Oravannahkatori). Otsolahdessa tallustaa itse metsän kuningas karhu (Kontiontie, Nallenpolku jne.). Muutakin Tapion karjaa vilahtelee eri puolilla aluetta (Leppäkertuntie, Vemmelsäärentie).
Tapiolan keskustan ympäristössä näyttävät mahtinsa tuulet ja muut luonnonvoimat (Pohjantie, Etelätuulentie, Revontulentie, Elosalamantie jne.). Hagalundin kylän vanhoja paikannimiä on käytetty mm. Mäntyviidan ja Silkkiniityn nimissä (Tallbusket-torppa, Silkesängen).
Liikenteellisesti Pohjantie on Kalevalantien ohella hyvin ongelmallinen. Pohjantiellä on jouduttu ja joudutaan jonottamaan vielä ensi vuosikymmenen alkuun saakka autoletkan kannassa. Seuraavaan kymmeneen vuoteen ei Pohjantien liikennevirroissa tapahdu olennaisia muutoksia. Suunniteltu raidejokeri saattaa muuttaa aluetta merkittävästi, jos pikaraitio vedetään Pohjantien kautta, mutta oletettavaa lienee, että ko. raitiotielinjaus siirtyy Leppävaarasta Otaniemeen, jonne suuntautuu merkittävän paljon työpaikkaliikennettä.
Uusin liikenneratkaisu Pohjantiellä on Pohjantien, Opintien ja Ahertajantien kiertoliittymä, jota vartioi Pekka Kauhasen toteuttama monimetrinen 4.10.2006 paljastettu Taidepoliisi-veistos.
Kätkön ohi kulkee busseja Leppävaaraan, Otaniemeen, Espoon Keskukseen ja Kauklahteen. Nähtäväksi jää, tuleeko pikaraitiotiekin.
Vilkasliikenteisen tien äärellä on yksityisyyden ja asumisviihtyvyyden varmistamiseksi jouduttu jo varhain rakentamaan (melu)aitoja, joita näet erityisesti toisella puolen tietä.