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De nombreux apiculteurs pratiquent ce qu’on appelle l’apiculture pastorale en référence au mode d’élevage méridional des moutons. Ils transhument leurs ruches plusieurs fois au cours de l’année pour faire bénéficier leurs abeilles des floraisons successives et de la diversité des espèces mellifères, sauvages ou cultivées. En se déplaçant progressivement du Sud vers le Nord, en passant peu à peu des plaines aux collines puis aux montagnes, ils arrivent à faire plusieurs récoltes de miel. Certains font voyager leurs colonies pour offrir à leurs butineuses des menus diversifiés et obtenir ainsi des miels spécifiques, mono ou polyfloraux, particulièrement recherchés des amateurs. D’autres fuient leurs régions d’hivernage au moment où les agriculteurs traitent leurs cultures, craignant l’impacte des pesticides sur la santé de leurs abeilles : ils recherchent des étendues de friches, des zones pastorales, des espaces de campagne où la végétation n’a pas été polluée. Autrefois les ruches étaient portées à dos d’homme, de mulet ou sur des charrettes tirées par des bœufs ou des chevaux et déposées un peu plus loin, les déplacements étant limités par la lenteur du voyage. Elles sont aujourd’hui transportées sur des camions à plateau et sur des grandes distances. Chargements et déchargements sont maintenant mécanisés et permettent de transporter en un seul voyage un grand nombre de ruches. Ce déplacement se fait le plus souvent de nuit, quand les colonies sont rentrées. Il faut éloigner les ruches à plus de trois kilomètres à vol d’abeilles pour éviter que les butineuses reviennent à leur ancien emplacement de récolte de pollen. On fait voyager les abeilles « ruches fermées » ou ruches « ouvertes ». La première technique, la seule employée jusqu’à une période récente, consiste à enfermer les abeilles et à les libérer à l’arrivée sur leur nouveau lieu de vie. Aujourd’hui on préfère laisser les ruches ouvertes, ce qui évite l’étouffement des colonies surtout s’il fait chaud et si le voyage dure plusieurs heures. Cependant, en cas de panne ou d’accident, les abeilles risquent de sortir et d’attaquer le chauffeur et les habitants alentours. Le déplacement des ruches entre départements est soumis à la même réglementation que celui des troupeaux de moutons ou de vaches. Les apiculteurs qui veulent transhumer leurs ruches doivent le signaler à la direction des services vétérinaires de leur département afin d’obtenir une carte annuelle d’apiculteur pastoral. L’état sanitaire de leur rucher est inspecté et à la veille du départ, un « certificat sanitaire de provenance » leur est délivré, valable seulement 48 heures. Petit abécédaire sur les abeilles et leur maison Abeille : insecte hyménoptère social vivant dans une ruche, produisant du miel et de la cire, et dont une espèce a été domestiquée par l’homme (genre Apis, famille des apidés). L’élevage des abeilles s’appelle l’apiculture. Abeille domestique (apis mellifica) vit au sein de sociétés comprenant de 20 000 à 100 000 individus, répartis en trois castes : - les ouvrières, femelles stériles de 15 mm de long, qui assurent tous les travaux de la ruche et butinent inlassablement de fleur en fleur. - la reine, unique femelle fertile ; elle se distingue extérieurement des ouvrières par sa grande taille (20 mm) et son abdomen plus allongé. - les mâles ou faux bourdons ont essentiellement un rôle de reproducteur ; ils se reconnaissent à leur forme trapue, leur aspect velu et leurs gros yeux ; ils ne possèdent pas de dard ; au nombre de quelques centaines, ils naissent à la fin du printemps et meurent à la fin de l’été. Abeille chauffeuse : abeille dite « brûlante » elle produit une chaleur jusqu’à 43°C, pour permettre de réchauffer les nymphes à l’intérieur du nid à couvain. Les abeilles pratiquant cette posture de réchauffage sont épuisées au bout de trente minutes. Cellule : les cellules des rayons d’abeilles mellifères nichant dans des cavités consistent en des parois de cire arachnéennes, dont les bords supérieurs présentent des bourrelets d’une épaisseur moyennes d’environs 0,4 millimètres, formant ensemble un réseau composé de mailles hexagonales. Colonie orpheline : colonie n’ayant pas de reine à sa tête. Lait « soeural » : les abeilles ne produisent pas de lait maternel mais un authentique lait «soeural », produit par des glandes situées dans leur tête, pour nourrir les petites sœurs. La quantité de lait sœural qu’une larve d’abeille consomme au cours de son existence larvaire s’élève à 25 milligrammes, soit 25 microlitres. Esterel : Plusieurs hypothèses existent concernant l'origine du nom du massif : pré-latin « ester » (rocher) ; latin « sterilis » (à cause de la pauvreté des sols) ; ou « sueltiri » du nom d'une tribu celto-ligure ayant occupé l'endroit. Propolis : mélange de cire, de pollen et de résines que les abeilles utilisent comme mastic pour, entre autres, réduire l’entrée dans la ruche. Rayon : les rayons et leurs 100 000, voire 200 000 cellules, assurent pour les abeilles de manière idéale une multitude de fonctions qui sont par exmple le refuge, l’atelier de production de miel, l’entrepôt de miel, l’entrepôt de pollen, la nursery pour la progéniture, etc... Toilettage : la reine est toilettée pratiquement en permanence par les abeilles constituant sa cour. Car parmi toutes les abeilles de la colonie, c’est elle, en premier lieu, qui doit être exempte de maladie. Transhumance : du latin « trans », qui signifie au-delà, et « humus », terre. Trophallaxie : pour éviter aux abeilles réchauffeuses de couvain, dites aussi « abeilles brûlantes », d’effectuer un long chemin pour aller se nourrir et risquer ainsi de faire baisser la température du couvain, des abeilles « citernes à miel » circulent sur le rayon leur donnant des baisers sucrés. Ce transfert direct de nectar ou de miel s’appelle la trophallaxie. ATTENTION AUX ENFANTS ET RESPECTER LES CULTURES
Additional Hints
(Decrypt)
ryyr fr onynapr