Quand le droit de colombier fut supprimé par la Révolution, le 4 août 1789, l'élevage des pigeons connut en France une très grande vogue. Edifiés pour la production de colombine (engrais de fiente de pigeon), ou pour la table, les pigeonniers sont généralement considérés comme un privilège seigneurial remontant au moyen-âge.
En réalité, pour les pigeonniers de taille modeste et rattachés au logis familial, le droit de possession était attaché à la propriété de terres cultivées.
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Les pigeonniers se sont démocratisés après la révolution de 1789 et sont devenus emblématiques de l’habitat paysan. L’immense majorité de ces constructions date du XIXème siècle et leur édification semble s’arrêter vers 1880-1885, probablement à l’arrivée des engrais artificiels. |
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Même si elle était parfois répandue parcimonieusement dans les vignes, la colombine était principalement utilisée dans la culture du chanvre.