Virvatulten polku on 19 km pitkä polku Nuorisokeskus Metsäkartanon ja Tiilikkajärven kansallispuiston välillä. Polku on paikoittain vaikeakulkuinen, eikä siltoja tai pitkospuita välttämättä enää löydy tai ne voivat olla huonossa kunnossa. Osa reitistöstä on hankalinta kulkea kevättulvan tai rankkojen vesisateiden jälkeen, tai vaatii kunnollisia vaelluskenkiä tai kumisaappaita. Pumpulikirkon suojelualue on maastoltaan reitin haastavinta. KÄTKÖISSÄ EI OLE KYNÄÄ! Reitti noudattelee samaa kaavaa, lukuunottamatta muutamaa kätköä, johon löytyy erillinen vihje.
Trail is 19 km long and part of the structure is not in good condition. You need to have proper hiking boots or wellies. Caches do not include pen. Caches have a pattern but couple of caches are located differently, for those you will have a hint.
Mäkärä ja polttiainen sekä niiden torjunta
Tuntomerkit: Mäkärä (Simuliidae) on 2–5 mm pituinen hyönteinen, joka muistuttaa ulkonäöltään kärpästä. Mäkäränaaras leikkaa terävillä leukaosillaan ihoon haavan, johon se erittää veren hyytymistä estävää ainetta. Tämä aine on nisäkkäille myrkyllistä. Se aiheuttaa puremakohtaan punottavan, kivistävän ja kutittavan paukaman, joka saattaa kestää useitakin viikkoja.
Mäkärä viihtyy juoksevan veden äärellä ja esiintyy päiväsaikaan. Toukat elävät virtaavassa vedessä, jossa ne ovat takapäästään kiinnittyneinä kasveihin ja kiviin. Sisätiloihin ne eksyvät harvoin ja silloinkin niistä on vain vähän haittaa ihmisille.
Mäkärä viihtyy koko Suomen alueella – varsinkin lämpiminä kesinä. Mäkäräaika kestää kesäkuusta syyskuuhun asti. Loppukesä on Lapissa niin sanottua räkkäaikaa, jolloin hyttyset, mäkärät ja polttiaiset kiusaavat poroja ja meitä ihmisiäkin erityisen paljon. Puremakohtaa ei tulisi raapia, sillä puremajälki ärtyy ja tulehtuu helposti. Joskus pistoista saattaa seurata niin sanottu mäkäräkuume, joka ilmenee päänsärkynä, kuumeena ja pahoinvointina.
Suojaudu mäkärältä vaatetuksella ja karkotteella
Parhaiten mäkärää vastaan suojaudut vaalealla, tiheäkuosisella ja väljällä vaatetuksella. Mäkärät tunkeutuvat vaatetuksen alle pienistäkin raoista ja hakeutuvat mielellään ohuille ihoalueille. Suojaa paljas iho vahvoilla karkotteilla, jotka on tarkoitettu vaativimpiin olosuhteisiin. Suojaharsolla varustettua päähinettä kannattaa myös kokeilla.