FRANÇAIS :
Préparez-vous à découvrir une destination authentique et d’une grande diversité. Des plaines à niaoulis des espaces de l’ouest aux cascades noyées de verdure de la côte est et de la chaîne centrale, en passant par les collines arides du Grand Nord, les îlots et les plages désertes, la terre rouge du pays minier, le Nord calédonien a bien des choses à partager avec vous : une nature magnifique, une histoire riche, une biodiversité exceptionnelle, un lagon inscrit par l’Unesco au patrimoine mondial de l’humanité, une population multicolore au caractère bien trempé...
Cache N°19 : Mémorial de la Plaine des Gaïacs
Au début de la guerre du Pacifique, la Nouvelle Calédonie, pays allié à la France Libre, représente pour les Américains une base arrière d’une importance stratégique. De 1942 à 1946, plus d’un million de G.I séjourneront en Nouvelle-Calédonie, transformée en un porte-avions géant, tremplin de la reconquête du Pacifique. Une période qui a profondément marqué la société calédonienne en la propulsant dans une ère nouvelle.
C’est en décembre 1941 que débutèrent les travaux d’aménagement de l’aérodrome de la plaine des Gaïacs. Deux pistes sont prévues, une de 1 400 mètres, parallèle au rivage, est orientée vers le Nord-Est, une deuxième de 1 200 mètres qui coupe la première piste à son extrémité sud. Au début, les travaux sont confiés aux Français, qui œuvrent en collaboration avec des officiers américains. Plus de 400 personnes travaillent sur le chantier. Puis début avril 1942, l’armée américaine prend les choses en main. Le général Patch affecte le 810ème Bataillon du Génie de l’Aviation à la construction de l’aérodrome avec 720 hommes. Les pistes sont consolidées et agrandies. Le revêtement des pistes est constitué de chrome de fer compacté et de grilles de fer aux extrémités. Dans le courant de 1943, les pistes seront goudronnées. Une station météo et un centre de télécommunications sont construits.
Le 17 mai 1942, les dix premiers avions affectés à la défense de l’île atterrissent à la plaine des Gaïacs. L’aérodrome de la plaine des Gaïacs était en mesure d’accueillir jusqu’à 40 bombardiers et 75 chasseurs. Puis à partir d’octobre 1943, le théâtre des opérations se déplace vers le nord du Pacifique et l’aérodrome perd de son importance au profit de celui de La Tontouta, mieux équipé. L’aérodrome est fermé à la fin de la guerre et la plaine des Gaïacs retrouve le calme et la solitude…
Apportez votre propre crayon.
Avant de repartir, merci de bien re-cacher la boîte, pour le plaisir du prochain géocacheur !
ENGLISH:
Get ready to explore an unusually diverse and authentic destination. From the niaouli plains of the open West Coast to the greenery-shrouded waterfalls of the East Coast and the central mountain chain, from the arid hills of the Far North to the islets, deserted beaches and red earth of the mining country, the North of New Caledonia has much to share with you: a magnificent natural environment, a rich history, exceptional biodiversity, a lagoon listed by UNESCO as part of the World Heritage, a rainbow-coloured population with a sturdy character…
Cache No 19: Plaine des Gaïacs memorial
At the start of the Pacific war, New Caledonia, a country allied to Free France, represented for the Americans a strategically important rear base. From 1942 to 1946, over a million GIs stayed in New Caledonia, transformed into a giant aircraft carrier, the springboard for reconquering the Pacific. A period that profoundly marked New Caledonian society by propelling it into a new era.
In December 1941 work started on laying out the Plaine des Gaïacs airport. Two runways were planned, one 1,400 metres long, parallel to the shore and oriented to the north-east, the second, 1,200 metres long, crossing the first runway at its southern end. At the beginning, the work was entrusted to the French, who worked together with American officers. Over 400 people worked on the site. Then at the start of April 1942, the American army took over. General Patch posted the 810th Engineer Aviation Battalion to build the airport with 720 men. The runways were consolidated and enlarged. The runway surface was made up of compacted iron oxide gravel with iron grids at each end. During 1943 the runways were tarred. A weather station and a telecommunications centre were built.
On 17 May 1942, the first ten planes posted to defend the island landed at the Plaine des Gaïacs. The Plaine des Gaïacs airport was able to receive up to 40 bombers and 75 fighter planes. Then from October 1943, the theatre of operations moved to the north Pacific and the airport became less important than Tontouta airport, which was better equipped. The airport was closed at the end of the war and the Plaine des Gaïacs returned to calm and solitude…
Bring your own pencil.
Before setting off, please hide the box again, so the next geocacher has the fun of finding it!
