Georges Jean Painvin (né à Nantes en 1886 - mort à Paris le 21 janvier 1980), géologue et industriel français, est surtout connu comme le cryptanalyste qui a réussi à percer le secret du chiffre ADFGVX utilisé par les Allemands durant la Première Guerre mondiale.
Painvin demande qu'on lui remette des textes chiffrés transmis par les Allemands et ne tarde pas à se faire connaître. Le 21 janvier 1915, il propose une méthode, le système ARC, qui permet de retrouver la clé employée pour le chiffrement et ceci avec un seul texte.
Painvin est alors transféré au « Cabinet noir », le service du chiffre qui l'occupera jusqu'à la fin de la guerre. Il se concentre ensuite sur les chiffres de la marine allemande, puis de la marine austro-hongroise jusqu'alors complètement incompréhensibles. Il réussit à les casser, permettant une chasse aux sous-marins allemands plus efficace. Les troupes allemandes utilisent plusieurs systèmes, mais cela ne décourage pas Painvin, au contraire. Accompagné du colonel Olivari, il s'attaque au chiffre ABC. Après deux semaines de travail, les deux cryptanalystes parviennent à reconstituer le système malgré les faux messages volontairement envoyés par les Allemands.
En 1917, les Allemands introduisent le KRU. Plus complexe avec une clé par armée, il sera néanmoins l'objet d'une analyse méticuleuse de la part de Painvin et du capitaine Guitard.
Durant le printemps 1918, Paris est sans cesse bombardée par les Gothas allemands et l'artillerie lourde. Les Français n'arrivent pas à percer le nouveau chiffre ADFGX utilisé par les Allemands et ne peuvent pas prédire les attaques.
Le 5 avril 1918, Painvin découvre les deux clés utilisées et comprend le système allemand. Mais, au plus mauvais moment de la guerre, le système se complexifie dès le 30 mai par l'ajout de la lettre V à la méthode de chiffrement. Painvin part du principe que cette lettre correspond aux chiffres de 0 à 9 et se remet au travail. Il découvre des particularités entre les messages. Après un travail acharné de 26 heures, il réussit à reconstituer la grille et la permutation utilisée pour le chiffrement, et parvint ainsi à le déchiffrer.
Le 2 juin 1918, Painvin fournit aux hautes instances de l'armée française un message déchiffré envoyé le 1er juin 1918 en direction des avant-postes allemands dans la région de Remaugies, au nord de Compiègne.
Le texte, plus tard appelé « Radiogramme de la Victoire » est: « Hâtez l'approvisionnement en munitions, le faire même de jour tant qu'on n'est pas vu ».
Le message fut transmis au quartier général de Foch, qui fut convaincu de l'imminence de l'attaque sur Compiègne. Les dernières troupes de réserve furent placées autour de la ville et repoussèrent l'attaque.