Histoire de châteaux
Le château actuel est le 4ème en date de ceux qui ont été construits sur le site historique de La Ferté-Fresnel ; situé en Basse Normandie, dans le département de l’Orne en plein cœur du Pays d’Ouche.
Les deux premiers étaient des châteaux féodaux, construits par les Barons de La Ferté-Fresnel à partir du Xème siècle.
Le troisième était un manoir Baronnial, le colombier, reconstruit en 1766 par le Baron d’Hericy est un souvenir de ces premières forteresses.
Le Château actuel
C’est le Marquis Armand Alexis Odet De Montault, héritier du domaine en 1853 de son père Henri De Montault, Chambellan de l’Empereur, plus tard gentilhomme de la Chambre du Roi et Marquis, qui décida de faire construire le quatrième et actuel château en 1863.
Il fit appel pour édifier cette demeure monumentale à l’architecte parisien Storès, Inspecteur des Bâtiments Civils, qui avait concouru pour les Halles de Paris en 1854, réalisé un projet pour l’Opéra de Paris en 1860, et concouru en 1873 pour l’Hôtel de Ville de Paris.
L’escalier prestigieux et le grand hall du Château de La Ferté-Fresnel sont certainement une adaptation de l’un de ses projets.
L’architecte Storès fit appel à des peintres décorateurs dont Alphonse Ouri (1828-1891) élève de Delacroix pour la décoration du grand hall, ainsi qu’à l’artiste peintre Godon pour les peintures situées dans le salon des Arts et de Musique du Château.
De nombreux décors anciens et antérieurs à la construction ont été amenés par le Marquis et proviennent d’un autre château : parquets à la Versailles du XVIII ème, boiseries fin XVII ème, cheminées époque Louis XV, cheminée époque Louis XIV, etc constituent par leur abondance et leur bonne conservation un ensemble de très belle qualité.
Le Parc
L’ancien parc à la Française dont l’origine est du XVIII ème, transformé en parc paysager au XIX ème fut réaménagé par le richissime Banquier Vincent qui a acquit le domaine en 1918 et le conserva jusqu’en 1939. A cette époque c’était de nouveau la mode, et c’est sous l’impulsion des paysagistes Henri et Achille Duchêne que fut réaménagé un parc à la Française tel qu’on le voit aujourd’hui, avec ses éléments constitutifs: pont, douves, serpentine d’eau, étang, balustres, parterres, avenues, nombreuses variétés d’essences et d’arbres séculaires, topiaires (banquettes en ifs) répartis sur 20 ha, ainsi que les terres du château, bois et forêt d’une contenance de 80 ha.
Le château est inscrit à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques en totalité, ainsi que son parc de 20 ha.
Tout cet ensemble, constituant un domaine de grande qualité offre aux visiteurs la possibilité de passer un agréable séjour grâce à l’activité chambres d’hôtes du Château, avec également la possibilité de louer 3 salles de réception côté sud du château pour différentes festivités.