Ptačí keš
Ptáci jsou dvojnozí, teplokrevní a vejce snášející obratlovci, dle nové systematiky patřící mezi teropodní dinosaury a obecneji diapsidy. Vyznačují se především přítomností peří, trojprstými předními končetinami přeměněnými v křídla, redukovaným ocasem a mnoha charakteristickými srůsty kostí. Celkem je dnes známo asi 9978 druhů žijících ptáků ( z toho 4083 druhů nepěvců a 5895 druhů pěvců ) a přes 2000 druhů fosilních.
Seznam druhů ptáků České republiky je sestavován a udržován Faunistickou komisí České společnosti ornitologické. Pozorování druhu nového pro území České republiky musí být před zařazením do oficiálního seznamu touto komisí posouzeno a schváleno. K 12.12.2013 byl ve volné přírodě v Česku potvrzen výskyt 401 druhů ptáků.
Evoluce - v současné době jsou ptáci pokládání za potomky drobných teropodních dinosaurů, konkrétně maniraptorů. Nejstarším ptákem byl pozdně jurský Archaeopteryx žijící asi před 150 miliony lety. Příbuznosti mezi ptáky a dinosaury nasvědčuje mnoho společných znaků.
Velikost - ptáci dosahují různých velikostí. Rozdíly ve velikost ptáků nejsou tak velké jako u plazů nebo savců. Největší ptáci převyšují svojí hmotností ty nejmenší jen asi 45tisíckrát, zatímco např. u savců je tento vztah v poměru 1:60 miliónům. Za nejmenší ptáky světa se považují kolibříci ( hmotnost 1,5 -2,5g ) a pěvci. Největší z žijících ptáků je pštros dvouprstý ( 2,5m výšky, hmotnost až 150kg ).
Vzhled - dnešní ptáci jsou charakterizováni peřím, čelistmi bez zubů, vysokým stupněm metabolismu, dýcháním skrze vzdušné vaky, pronikající do postkraniální kostry, a kostrou s výskytem mnoha srostlých elementů. Vnější vzhled současných ptáků je velmi podobný. Liší se pouze velikostí těla, tvarem a velikostí zobáku, v délce krku a typu nohy
Etologie - mnoho druhů ptáků podniká každoročně dlouhé migrační cesty a velké množství ptáků absolvuje také krátké nepravidelné tahy. Jsou to sociální živočichové a komunikují pomocí vizuálních signálů, voláním a zpěvem, účastní se sociální činnost včetně společného lovu, rozmnožování, shromažďování a napadání predátorů. Ptáci podobně jako obojživelníci a plazi snášejí vejce, která obvykle ukládají do hnízd, sedí na vejcích a zahřívají je až do doby vylíhnutí mláďat. Tělesná teplota ptáků se pohybuje mezi 39 - 41 stupni Celsia.
Význam - ptáci jsou pro lidi ekonomicky důležití, mnoho z nich je pro ně zdrojem potravy, získávané buď lovem nebo chovem, poskytují však i jiné produkty. Také jsou užiteční tím, že se živí velkým množstvím hmyzu a jinými "škůdci". Někteří ptáci jako například pěvci nebo papoušci, jsou často chováni jako domácí mazlíčci.
Tradičně rozdělujeme na - běžce a letce.
Chování - chování ptáků je řízeno instinkty. Nejvíce ptáků je aktivních ve dne, ale existuje také mnoho druhů ptáků, jako např. sovy či lelci, kteří jsou aktivní v noci. Někteří ptáci mohou využívat i soumrak.
Potrava - ptáci se živí různou potravou, zahrnující nektar, ovoce, rostliny, semena, zdechliny a různé drobné živočichy včetně dalších ptáků. Jejich zažívací soustava je speciálně přizpůsobena pro příjímání celých nepřežvýkaných kousku potravy.
Nejznámější druhy u nás - Kos černý, Drozd zpěvný, Sýkorka koňadra, Vrabec domácí, Skřivan lesní, Pěnkava obecná, Kukačka obecná, Vlaštovka obecná, Datel černý, Havran polní, Straka obecná, Sýček obecný, Sova pálená, Orel skalní, Poštolka obecná, Káně lesní, Kachna divoká, Bažant obecný, Koroptev polní, Jestřáb lesní a mnoho dalších...