L’ancienne collégiale Saint-Cerneuf datant du XIIe siècle et dédiée au martyr Sireneus, se dresse au centre de la vieille cité aux multiples rues étroites bordées de charmantes maisons moyenâgeuses. La congrégation de Saint-Cerneuf était importante et dépendait sans doute directement de Rome. Les chanoines, qui suivaient sensiblement la même règle que les bénédictins, s’occupaient également d’enseignement ; ils dirigeaient des écoles ainsi qu’une université qui, au XIIIe siècle, comptait, paraît-il, trois mille étudiants. L’église est grandiose, elle est de type gothique pour la nef dont les voûtes d’arêtes reposent sur des piliers d’une belle élégance. Une partie du chœur et le déambulatoire sont romans. On visitera si possible l’impressionnante crypte romane, non remaniée, dont une quinzaine de colonnes supportent le chœur. L’église contient un mobilier et des œuvres intéressants. On notera entre autres : une Mise au tombeau, une crèche naïve mais touchante du XIVe siècle dans la chapelle des Aycelin de Montaigut avec de belles peintures, des panneaux sculptés du XVIIe siècle, et de magnifiques grilles en fer forgé du XIIe siècle, placés là sans doute pour protéger les reliques. Des quatre églises présentes autrefois à Billom, elle est la seule à subsister aujourd’hui avec Saint-Loup.