Un patrimoine reconnu :
Elevée au XIe siècle, l'église abbatiale de Saint-Chef fut un des tous premiers édifices classés Monument Historique par Prosper Mérimée en 1840. Passionnant témoignage médiéval, l'église abrite un décor exceptionnel de fresques romanes, parmi les plus riches et les mieux conservées de France.
Toutefois, le portail du XVe siècle est tout aussi intéressant puisqu'il représente un des rares exemples d'art gothique flamboyant du département.
Histoire :
Appelée également Eglise Saint-Theudère, cette église catholique est située au cœur de Saint-Chef.
L'abbaye de Saint-Chef fut originellement créée vers l'an 500.
Au VIe siècle, Theudère du Dauphiné, disciple de saint Césaire d'Arles, fonde près de son lieu de naissance une abbaye bénédictine. C'est pendant le Moyen Âge que commence à se développer un village, Saint-Chef, autour de l'abbaye.
Au XIIe siècle, l'abbaye, à son apogée, à sous ses ordres une douzaine de prieurés et environ 80 églises paroissiales. Cependant au XIVe siècle, les moines divisés en deux factions ne parviennent pas à élire un nouvel abbé. Jean XII alors pape en Avignon, tranche la question en 1320 en déclarant par une bulle pontificale, l'archevêque de Vienne, chef et abbé perpétuel de l'abbaye de Saint-Chef, elle y perd alors son indépendance.
En 1531, François Ier leur accorda un brevet pour changer d'état et confirma leur privilèges et statuts. Paul III par une bulle de 1535 les exempta de l'obligation de faire des vœux, dont celui de pauvreté, il sécularise par la même occasion l'abbaye et la transforme en chapitre de chanoines.
Au cours XVIIe siècle, les chanoines demande leur transfert à Saint-André-de-Bas à Vienne, invoquant leur isolement et l'insalubrité de la région. Ils obtiennent gain de cause en 1774, le chapitre de Saint-Chef est alors uni à l’abbaye de Saint-André-le-Bas.
Après le départ des chanoines, la collégiale devient une église paroissiale. Suite à la Révolution, elle est pillée en 1793 et son portail gothique est brisé. L'abbaye disparaît petit à petit, les bâtiments étant détruits ou transformés.
L'église, dernier témoin de l'abbaye fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques.
Horaires d'ouverture de l'église abbatiale : voir site internet de saint chef.