Donjon et église de Conches
Conches est d'abord celtique, puis romaine par occupation dont les traces sont constantes. Mais la véritable histoire commence vers 1034 lorsque les seigneurs de Tosny, descendant de Rollon 1er, duc de Normandie, héritèrent de ce fief appelé alors Castellion dont on a fait Châtillon. C'était l'époque des grands pèlerinages et les seigneurs de Tosny participèrent au plus grand : Saint Jacques de Compostelle, en Espagne. C'est au retour de l'un des pèlerinages qu'ils s'arrêtèrent à Conques en Rouergue où l'on célébrait intensément le culte de Sainte Foy, martyre d'Agen. Epris de ce culte, ils ramenèrent à Châtillon les reliques de la sainte, et c'est alors que l'histoire de la cité se transforme : Châtillon devient Conches. Les seigneurs construisent la forteresse de défense et son donjon, entourent la ville de murailles épaisses et construisent une abbaye qui sera célèbre par son rayonnement culturel et la valeur de ses abbés. Le plus beau témoignage du passage des Seigneurs de Conches à Compostelle est inscrit dans les Armes dont ils dotèrent la cité : une bande d'azur chargée de trois coquilles d'argent sur fond or.
L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 18401. Le chœur de l’église de style gothique flamboyant (voûtes divisées par des liernes et des tiercerons dont les moulures prismatiques retombent le long des piles qui séparent les fenêtres) au chevet à sept pans date de la fin du 15ème siècle. La tour méridionale est coiffée d’une flèche de cinquante-six mètres de hauteur qui est la copie exacte de celle qui s’écrasa, un soir de tempête en 1842. Les vitraux de Sainte-Foy de Conches constituent un des exemples les plus remarquables de l’art verrier du milieu du 16ème siècle en Normandie. On y trouve également la pierre tombale de Guillaume de Conches datant du 12ème siècle.
Je vous invite aussi à descendre pour découvrir la source des fontaines. Une eau cristalline sort de terre au milieu d'un petit carré d'herbe.
Bonne chasse !