No ano de 1986, o astrónomo dinamarquês Richard Martin West trabalhando no Observatório de La Silla no Chile, pertencente ao ESO, descobriu um pequeno corpo com cerca de 10 quilómetros de diâmetro. Este asteróide, com o número 3933 veio a ser baptizado de "Portugal" em honra do nosso país, "cujos famosos navegadores estudaram os céus com grande perícia, e descobriram muitos novos caminhos para terras distantes sob estrelas do céu austral", e também em comemoração da adesão do nosso país ao ESO, o que veio a acontecer formalmente em 7 de Maio de 2001.
3933 Portugal anda à volta do Sol entre as órbitas de Marte e Júpiter, a uma distância de 3,25 Unidades Astronómicas, ou um pouco mais de 486 milhões de quilómetros, variando a sua órbita entre as 2,94 e as 3,56 UA (439,8 e 532,6 milhões de quilómetros), não sendo visível a olho através de telescópios amadores.
Esta cache está colocada de modo a integrar-se no Sistema Solar à escala de Estremoz, e nessa escala o asteróide Portugal está a uma distância de 1175 metros do Sol colocado em frente ao Centro Ciência Viva de Estremoz.
Pode visitá-la durante a Viagem pelo Sistema Solar onde provavelmente obterá uma melhor ideia da distância a que o "nosso" asteróide se encontra da Terra.
No espírito do Sistema Solar à escala de Estremoz, 3933 Portugal tem um tamanho de 0,024 milímetros. Tenha cuidado, e não o deixe cair !
Fontes:
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