Portrait d'Agnès Sorel d'après Jean Fouquet, Château Royal de Loches (photo wikipédia).
Agnès Sorel est née en Touraine à Fromenteau vers 1422 . Son père, Jean Sorel était de petite noblesse et simple mercenaire du roi. Sa mère se nommait Catherine de Maignelais. Elle reçut une éducation très soignée.
Le roi Charles VII rencontre Agnès Sorel en 1443, elle est alors dame d'honneur d'Isabelle de Lorraine, épouse de René d'Anjou.
Elle a conquis les faveurs du roi Charles VII qui n'était pas ce que l'on pourrait appeller un Don Juan. Cet homme peu engageant va se transformer au contact d'Agnès Sorel.
Elle devient, pour la première fois dans l'histoire de France, la maîtresse officielle et attitrée de la cour. Le roi lui offre notamment le premier diamant taillé connu à ce jour et la fait châtelaine de Loches, dame de Beauté-sur-Marne (d’où son nom de Dame de Beauté) et comtesse de Penthièvre.
Agnès Sorel impose son art de vivre, elle devient la meilleure cliente et l'amie du célèbre Jacques Coeur, marchand international et grand argentier du roi. Ses « queues » de robe atteignent huit mètres de long, elle consomme des quantités astronomiques de tissus. Toutes les femmes l’imitent. Elle invente également le décolleté épaules nues.
Elle meurt en couche à Jumièges en Normandie en 1450 d'une aborption massive de mercure. Son coeur et ses viscères restent à Jumièges, son corps est transporté à Loches. Le mercure est à cette époque un poison mais aussi un médicament. Accident médical ou empoisonnement, les causes de sa mort restent un mystère.