Sur le territoire de la commune de Sainte Olive, on dénombre pas moins de 17 étangs.
Au cours des siècles, divers dispositifs ont été mis en place dans le but de maîtriser le niveau des eaux des étangs, de faciliter les vidanges et remplissages, notamment pour la pêche et la mise en culture : technique de l'assec et de l'évolage.
L'évolage correspond à la durée (en année) de mise en eau de l'étang, l'assec à la durée de sa mise en culture. Traditionnellement, l'évolage dure deux ans pour un an d'assec, mais ce cycle est de moins en moins respecté.
La chaussée est une digue d'argile. Près du centre, elle est percée et équipée d'un thou qui permet la vidange lors de la pêche et le remplissage, uniquement à partir de l'eau de pluie dans une majorité d'étangs.
Autrefois en bois, le thou est aujourd'hui constitué de ciment et de pièces métalliques.
Le bief est un chenal qui aboutit devant le thou. Il draine donc des eaux au fur et à mesure de la vidange. Il s'élargit et s'approfondit devant le thou pour former une pêcherie, destinée à recevoir le poisson en fin de vidange.
Les étangs, parfois distants de plusieurs kilomètres, sont reliés selon un système complexe de fossés.
Association des Géocacheurs du Nord Isère et d'Ailleurs
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