Mediolanum : c'est le site antique de Mâlain qui était connu de longue date des érudits sans que l'on ait su exactement s'il s'agissait d'une simple villa, d'un sanctuaire ou d'un habitat plus conséquent.
Les fouilles entreprises depuis 1968, les prospections au sol et les photographies aériennes ont montré qu'il correspond en fait à une véritable agglomération d'une centaine d'hectares, pourvue de bâtiments publics variés (théâtre, nécropole, sanctuaires péri-urbain, thermes ...) et parcourues par des rues nombreuses dessinant même un plan assez régulier dans la partie centrale, le lieu-dit " La Boussière ". D'origine gauloise, comme son nom le laissait penser, MEDIOLANUM succède comme capitale régionale à l'oppidum protohistorique de Mesmont dans la première moitié du Ier siècle av. J.-C.
Avant l'ère chrétienne, de grands bâtiments maçonnés à la romaine y coexistent avec l'habitat gaulois traditionnel en bois et en terre. La ville connaît au Ier siècle un développement considérable que conforte au IIe siècle la "Pax Romana". De multiples bâtiments et un mobilier abondant témoignent de cette prospérité : monnaies par centaines, bijoux raffinés, vaisselle commune et de luxe, outils variés, statuaire... Le commerce et la terre font vivre dans un apparent confort une population de plusieurs milliers d'habitants que la crise de la fin du IIe siècle et les troubles répétés du IIIe vont réduire progressivement. Toute vie semble même avoir déserté la ville après les graves événements des années 270/275 ap. J.C.