Kätkö esittelee alueen, jolla on nimensä mukaisesti synkkä menneisyys.
1800- luvun alkupuolelle asti oli Suomessakin yhtenä rangaistusvaihtoehtona kirveellä toimeenpantu mestaus. Kun törkeimmissä rikoksissa paikallinen tuomiovalta ei riittänyt lainrikkojan tuomitsemiseen, eteni juttu hovioikeuteen ja usein vielä Helsinkiin, jossa senaatin jäsenet keisarin nimissä sanelivat lopullisen päätöksen. Jos päätös sisälsi ruumiillisen kurituksen tai kuolemantuomion, se pantiin toimeen rangaistuspaikalla, joka oli mahdollisimman lähellä rikoksen tekopaikkaa. Nilsiässä tämä paikka oli mestauskangas.
Viimeinen mestaus tällä paikalla toimeenpantiin lauantaina 6.11.1824. Syytettynä oli isänsä murhasta tuomittu Nilsiäläinen torpparin poika. Tuomion perusteena oli voimassa olleen vuoden 1734 lain Pahojen tekojen kaaren 14. luvun 1.§:
"Jos isä, eli äiti, ehdollans ja wahwasta neuwosta tappa lapsens; eli jos lapsi tappa isäns, eli äitins; mies waimons, eli waimo miehens; lyötäkön pois oikia käsi ja pää, mies teilattacon, ja waimo lawosa poltettacon."
Jotta opetus meni riittävän hyvin perille, kutsuttiin pitäjän taloista edustajat todistamaan toimenpidettä. Kylän miehet asetettiin rinkiin teloituspaikan ympärille, jokaisella miehellä oli puukanget, jotka asetettiin ristiin miesten välille. Tämän jälkeen nimismies ratsastaen tarkasti ringin. Pappi sitoi mestattavan silmät ja asetti tämän mestauspölkylle. Kuopiosta erikseen saapunut, punaiseen kaapuun pukeutunut virkapyöveli katkaisi piilukirveellä vangin kaulan sekä oikean käden.
Pää naulattiin pölkyn päähän ja ruumis jätettiin telain päälle korppien syötäväksi, josta se myöhemmin haudattiin. Kirkkomaahan mestattuja ei kelpuutettu, vaan hautapaikka jäi ulkopuolelle.
Mestaukset lopetettiin Nikolai I:n noustua valtaistuimelle 1825 ja kuolemantuomiot muutettiin elinikäiseksi karkotukseksi Siperiaan.
The cache is located on an area, where executions took place until early 1800:s at Nilsiä area. Last execution at this place was done on the 6th of November 1824. The prisoner was a local peasant who had murdered his father. When Nicolas I was crowned as the Emperor of Russia at 1825, were executions converted as lifetime deportations to Siberia.
lähteet:
Dos. Antti Lappalainen, Valat ja Valheet
Fil.lis. Pirkko-Leena Otonkoski, Henkirikoksista kuolemaan tuomittujen kohtaloita Suomessa vuosina 1824-1825