Flor de Sal EarthCache

Esta earthcache está localizada na Marinha Santiago da Fonte, umas salinas adquiridas e mantidas pela Universidade de Aveiro desde 1993.

No texto abaixo, assim como no local das coordenadas, poderá obter as informações necessárias para responder às seguintes questões. Estas devem ser respondidas para o meu email de modo a poder fazer o registo como encontrada. Se tal não for feito o registo será apagado sem qualquer tipo de aviso. Não necessita de esperar pela minha autorização para efectuar o registo. Se existir algum problema será contactado(a) de modo a resolvê-lo.

1. Que nutrientes podemos encontrar na Flor de Sal que normalmente não encontramos no sal comum?
2. No Painel 2 é possível ver o mapa das salinas em Aveiro. De que ano é esse mapa?
3. As salinas constituem um excelente habitat para as aves. Que espécies de ave, típicas das salinas, estão retratadas no Painel 3 (coordenadas da earthcache)?

This earthcache is located in the Marinha Santiago da Fonte, saltworks acquired and maintained by University of Aveiro since 1993.

In the text below, as well in the place pointed by the coordinates, one can find the necessary information to answer the following questions. These should be sent to my email in order to make a found log. Failing to do this will result in the deletion of your log without notice. You don't need to wait for permission to log. If there is a problem you will be contacted to resolve it.

1. What nutrients one can find in the Fleur de Sel that normally do not exist in the regular sea salt?
2. In Panel 2 one can see the map of saltworks in Aveiro. What is the year in the map?
3. The saltworks are excellent habitats for birds. What bird species, typical of this habitat, are depicted in the Panel 3 (earthcache coordinates)?

 Sal

O Sal, também conhecido como Sal de cozinha, é um mineral cristalino formado principalmente por cloreto de sódio (NaCl). Em quantidades reduzidas, é essencial à vida animal, mas em excesso torna-se prejudicial aos animais e plantas. O Sal é um dos temperos mais antigos e mais usado no mundo inteiro e a salga é um importante método de preservação de alimentos. O sabor do Sal (salinidade) é um dos gostos básicos do paladar humano.

O Sal para consumo humano é produzido sob diferentes formas: sal grosso (como o sal marinho ou flor de sal), sal refinado (sal fino) e sal iodado. É um sólido cristalino e de cor branco, normalmente obtido da água do mar ou depósitos de sal-gema.

Em quantidades reduzidas, os iões de cloreto e sódio, os dois principais componentes do sal, são necessários a todas as criaturas vivas. O Sal está envolvido na regulação da quantidade de água (equilíbrio liquido) do organismo. O ião de sódio é mesmo usado nos mecanismos de sinalização eléctrica do sistema nervoso. Devido à sua importância para a sobrevivência, o Sal tem sido considerado um bem essencial durante toda a história da humanidade. Porém, como o consumo do Sal aumentou nos tempos modernos, os cientistas têm se apercebido dos riscos para a saúde associados ao excesso da ingestão do Sal.


A Flor de Sal é um dos tesouros da moderna haute cuisine, utilizada mundialmente por apreciadores e chefes de cozinha, devido ao seu sabor especial e sua maior riqueza em sais minerais e micronutrientes. Com grãos irregulares, textura crocante e sabor delicado, é um condimento especial com mais nutrientes do que o sal comum, como o potássio, cálcio e magnésio.

A Flor de Sal ou coalho é constituída pelos cristais de sal que se formam à superfície da água, durante a produção de sal marinho nas salinas. Estes cristais, se não fossem colhidos, acabariam por se depositar no fundo, produzindo então o sal marinho vulgar. A flor do sal é colhida diariamente, cuidadosamente e com um instrumento apropriado, evitando tocar o fundo. A Flor de Sal não sofre qualquer processamento posterior, não seca ao sol e é depois embalada, mantendo o sabor e a humidade do mar.

A produção artesanal do produto justifica o preço mais elevado em relação ao sal comum. Para se ter uma ideia, a extracção da Flor de Sal fica restrita a uma pequena área e para produzir um quilograma da iguaria são produzidos cerca de 80 quilogramas de sal marinho bruto.

A Flor de Sal também era conhecida, no século XIX, em Aveiro, por "sal de espuma", por ser um "sal finíssimo formado à superfície das águas-mãe, que nunca se precipita para o fundo dos cristalizadores e que concentra as máximas qualidades do produto".


A exploração do sal na região de Aveiro é uma actividade muito antiga, que remonta a uma época anterior à existência da própria Ria de Aveiro. O primeiro documento escrito sobre o salgado aveirense é anterior à fundação da nacionalidade.

A instabilidade da barra (isolamento em relação ao mar) representou um factor decisivo na variação, ao longo dos séculos, do número e produção das salinas, que se traduziu por períodos de decadência, intercalados por períodos muito favoráveis à produção.

O salgado de Aveiro ocupa áreas de sapal, encontrando-se a maioria das salinas localizadas em ilhas. A época da safra tem início em Março, com a preparação das marinhas, decorrendo a extracção desde o fim da Primavera até Setembro/Outubro, altura em que começam as primeiras chuvas e é necessário cobrir os montes de sal que se foram acumulando ao longo do período de produção. O processo de extracção é, ainda hoje, totalmente artesanal, sendo, além disso, necessário recorrer à embarcação tradicional, o mercantel, para transportar o sal produzido nas ilhas para os locais de armazenagem e processamento, como é o caso dos palheiros no canal de S. Roque, na zona antiga da cidade de Aveiro.

Nos anos 60 existiam 270 salinas registadas em Aveiro. Presentemente, apenas 10 se encontravam em actividade.

 Salt

Salt, also known as table salt, or rock salt, is a crystalline mineral that is composed primarily of sodium chloride (NaCl). It is essential for animal life in small quantities, but is harmful to animals and plants in excess. Salt is one of the oldest, most ubiquitous food seasonings and salting is an important method of food preservation. The taste of salt (saltiness) is one of the basic human tastes.

Salt for human consumption is produced in different forms: unrefined salt (such as sea salt), refined salt (table salt), and iodized salt. It is a crystalline solid, white, pale pink or light gray in color, normally obtained from sea water or rock deposits.

Chloride and sodium ions, the two major components of salt, are needed by all known living creatures in small quantities. Salt is involved in regulating the water content (fluid balance) of the body. The sodium ion itself is used for electrical signaling in the nervous system. Because of its importance to survival, salt has often been considered a valuable commodity during human history. However, as salt consumption has increased during modern times, scientists have become aware of the health risks associated with too much salt intake, including high blood pressure.


Fleur de Sel is one of the treasures of the modern haute cuisine, used worldwide by connoisseurs and chefs, due to its special flavor and greater richness in dietary minerals and micronutrients. With irregular grains, a crunchy texture and delicate taste, is a special seasoning with more nutrients than the regular table salt, such as potassium, calcium and magnesium.

Fleur de Sel is made of salt crystals formed in the water surface, during the sea salt production in salt evaporation ponds. These crystals, if not harvested, would deposit in the bottom and then become regular sea salt. Fleur de Sel is harvested daily, carefully and with an appropriate instrument, avoiding touching the pond bottom. Fleur de Sel has no post processing, is not sun-dried and is packed as it is, keeping all the sea humidity and flavor.

The handcrafted production of the product justifies the higher price compared with the regular sea salt. As an example, the Fleur de Sel production is restricted to a small area and in order to produce one kilogram of this delicacy one will produce 80 kilograms of regular sea salt.

In the XIX century, in Aveiro, Fleur de Sel was also known as "salt of foam" because it was a "very delicate salt formed at water surface that would never precipitate to the bottom of the evaporation pond and concentrate the maximum qualities of the product"


The salt harvest in Aveiro region is an ancient activity that goes back before the existence of the Ria itself. The first written document about the salt industry in Aveiro is prior to the establishment of the Portuguese nationality.

The sea mouth instability (isolation from the sea) was a decisive factor in the variation through the centuries of the saltworks number and its production. This would create production alternate between periods of decline with very favorable periods.

The salt production in Aveiro occupies a marsh area and the majority of the saltworks are located in islands. The harvest season starts in March, with the preparation of the evaporation ponds, running the extraction from the end of Spring until September/October when the first rains occur and it is necessary to cover the salt piles created during the long period of production. The extraction process still is, nowadays, completely handmade and it is necessary to use the traditional boat - mercantel - to carry the salt from the islands to storage and processing places, such as the wood houses in the S. Roque canal, in the old part of the Aveiro.

In the 60's, existed 270 saltworks registered in Aveiro. Nowadays, only 10 are still in production.