Ilhéu da Praia [Graciosa - Açores] Traditional Geocache

O ilhéu da Praia, localizado a cerca de 1,5 Km da orla costeira da vila da Praia, na ilha Graciosa, destaca-se dos seus pares pelas importantes e diversificadas colónias de aves marinhas que nele nidificam e variados endemismos açorianos, no que se refere à sua cobertura vegetal, que lhe confere uma posição de destaque sobre os demais ilhéus do arquipélago açoriano.

Com apenas 11 ha, 1,6 km de perímetro e 51 m de altura máxima, esta pequena ilhota de natureza basáltica é procurada por algumas das principais espécies oceânicas que procuram os Açores para nidificar e das quais se destacam o Cagarro (Calonectris diomedea borealis), o Garajau-rosado (Sterna dougallii), o Garajau-comum (Sterna hirundo), o Frulho (Puffinus baroli baroli) e o Paínho-da-Madeira (Oceanodroma castro), entre outras espécies protegidas internacionalmente que ocorrem e nidificam ocasionalmente.

Tão singular fauna tem fomentado o seu estudo e acompanhamento por parte da comunidade científica que redundou mesmo na descoberta de uma nova espécie de ave marinha para a ciência, um endemismo local denominado Paínho-de-Monteiro (Oceanodroma monteiroi) que só nidifica nos ilhéus da Graciosa.

O ilhéu da Praia apresenta hoje uma flora coerente com o seu estatuto e de qual se destaca um invulgar prado costeiro com Vidália (Azorina vidalii), única espécie do género monoespecífico Azorina no Mundo.

Coabitando com a Vidália, podemos hoje igualmente descobrir no ilhéu da Praia outros endemismos da flora açoriana como são a Salsa-burra (Daucus carota ssp. azoricus), o Bracel-da-rocha (Festuca petraea), a Urze (Erica azorica), a Spergularia azorica a Carex vulcani e o Visco (Tolpis succulenta), este último um endemismo macaronésico.


Para além das aves marinhas que regularmente procuram o ilhéu da Praia existem outros vertebrados residentes como algumas aves terrestres e a Lagartixada-Madeira (Lacerta dugesii) que, como o nome comum sugere, são descendentes de animais originários da Madeira, de onde é endémica, e que foram introduzidos acidentalmente nos Açores durante o século XIX por navios que faziam a rota entre os dois arquipélagos. (fonte: siaram)

Observe que está numa zona protegida NÃO É PERMITIDO TRAZER NADA DO ILHÉU Pelas caracteristicas do local, espécies nidificantes etc, para fazer esta geocache tem primeiro de solicitar a devida licença ao Parque Natural da Ilha Graciosa - parque.natural.graciosa@azores.gov.pt Esta cache foi vistoriada e colocada com o apoio das autoridades competentes e tem a sua autorização. A implementação desta geocache educativa surge no âmbito do XV Encontro Regional de Clubes Desportivos Escolares e assinala a Actividade de Exploração de Natureza "Orientação e Geocaching" enquanto ferramenta de sensibilização ambiental.

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