Sprookjesbos in Haspengouw (wandeling van 5,5 km)
Nietelbroeken ligt in de mooie en ecologisch waardevolle Mombeekvallei op het raakpunt van Diepenbeek, Kortessem en Hasselt. De hier bijna onbebouwde gebleven vallei is landschappelijk bijzonder gaaf gebleven. Ook de plantengroei op de zeldzame onbemeste graslanden is er zeer bijzonder, samen met het bos met zijn kwelzones en talloze voorjaarsplanten.
De Mombeekvallei heeft een steile noordelijke valleiwand en een vlakke zuidelijke helling. Dat komt door de diepere bodemlagen die hier afhellen naar het noorden. Daardoor schuift de beek als het ware naar het noorden op en graaft zich in de noordelijke flank in. De valleibodem is lange tijd in gebruik geweest als weiland en hooiland. Door schaalvergroting en mechanisering van de landbouw werden deze gronden minder interessant en werden ze verlaten of beplant met populieren.
Enkel aan de randen bleven kleine restanten behouden van de bloemrijke valleihooilanden. Natuurpunt heeft inmiddels vele hooilanden in beheer genomen en hersteld. Zeldzame bloemen kregen zo opnieuw een kans. In de jaren ’60 van vorige eeuw werd de Mombeek gedeeltelijk rechtgetrokken en bovendien kwam er alsmaar meer afvalwater in de beek terecht. De waterkwaliteit is stilaan aan de beterhand, maar vissen en waterdiertjes zullen zich pas opnieuw thuis voelen in de beek als er opnieuw schuilgelegenheden komen door hermeandering en natuurvriendelijk oeverbeheer. Waar Natuurpunt de oevers beheert, krijgt de beek daarvoor alle vrijheid.
De bossen van Nietelbroeken zijn eeuwenoud. Vele bosplanten en dieren verspreiden zich slechts langzaam en daardoor zijn de stukken die lang bos gebleven zijn erg bijzonder door de vele voorjaarsplanten. Aan de bosanemonen kan je goed zien waar het bos nooit is weggeweest. Sleutelbloem en eenbes groeien in het bos, gevlekte orchis, pinksterbloem en knolsteenbreek in de hooilanden. Typische dieren zijn ree, haas, havik, houtsnip, ijsvogel en wijngaardslak. ©Natuurpunt
Dit bijzonder waardevolle natuurgebied, wordt beheerd door Natuurpunt. BLIJF AUB op de paadjes. Volg STEEDS de blauwe pijlen van Natuurpunt ! Bovendien zijn hier dikwijls geleide wandelingen : BLIJF DISCREET !!
Enkel te lopen van zonsopgang tot zonsondergang ! Honden ENKEL aan de leiband ! Na het vinden van de cache, kan je terug via WP 1 of via de baan.
"Cache volledig ontworpen volgens de guidelines van Natuurpunt én met hun toestemming"
Benodigheden : Laarzen kunnen nuttig zijn en vergeet zeker je spiegeltje niet !!