A Idade Média, Idade
Medieval, Era Medieval ou Medievo foi o período
intermédio numa divisão esquemática da História da Europa,
convencionada pelos historiadores, em quatro "eras", a saber: a
Idade Antiga, a Idade Média, a Idade Moderna e a Idade
Contemporânea.
Este período caracteriza-se pela influência
da Igreja sobre toda a sociedade. Esta encontra-se dividida em três
classes: clero, nobreza e povo. Ao clero pertence a função
religiosa, é a classe culta e possui propriedades, muitas recebidas
por doações de reis ou nobres a conventos. Os elementos do clero
são oriundos da nobreza e do povo. Anobreza é a classe guerreira,
proprietária de terras, cujos títulos e propriedades são
hereditários. O povo é a maioria da população que trabalha para as
outras classes, constituído em grande parte por servos.
O sistema político, social e económico
característico foi o feudalismo, sistema muito rígido em progressão
social.
Fome, pestes e guerras são uma constante
durante toda a era medieval. As invasões de árabes, vikings e
húngaros dão-se entre os séculos
VIII e XI. Isto trouxe grande instabilidade política e
económica.
A economia medieval é em grande parte de
subsistência. A riqueza era medida em terras para cultivo e
pastoreio. O comércio era escasso e a moeda era rara. A economia
baseava-se noescambo.
Muitos Estados europeus são criados nesta
época: França, Inglaterra, Dinamarca, Portugal e os reinos que se
fundiram na moderna Espanha, entre outros. Muitas das línguas
faladas na Europa evoluíram nesta época a partir do latim,
recebendo influências dos idiomas dos povos invasores.