Vuonna 1950 perustetun Raision urheilulautakunnan ensimmäinen
tehtävä oli laittaa alulle kunnallisen urheilukentän suunnittelu.
Ihalan kentän rakentaminen oli kuitenkin tuon ajan mittapuun mukaan
suurhanke, johon kului useampi vuosi. Kentän vihkiäiset voitiinkin
pitää vasta kesällä 1955.
Jääkaappikisojen näyttämönä
Syyskuun 18. päivänä vuonna 1959 Ihalan kentällä järjestettiin
kansalliset yleisurheilukilpailut, joihin osallistui peräti 12
maaottelutason urheilijaa. Kisoja mainostettiin suomenennätysten
kaatajaisina ja ne houkuttelivat paikalle noin 1000 katsojaa.
Kilpailujen järjestämisestä vastasivat Raision Kuula ja Raision
yhteiskoulun kannatusyhdistys, joka hankki kilpailujen palkinnot.
Kilpailuista saadut tulot käytettiin yhteiskoulun toiminnan
tukemiseen.
Kisojen päämatkat olivat 2000 metrin ja 100 metrin juoksut.
Ensin mainitulla matkalla ennätystä olivat kaatamassa Olavi
Vuorisalo ja Simo Saloranta. Loppukesän kolea sää ja kauden kova
kilpailutahti verottivat kuitenkin niin paljon, että ennätys jäi
sillä kerralla tekemättä. Sen sijaan 100 metrin juoksussa syntyi
uusi suomenennätys Pentti Rekolan voittaessa kilpailun ajalla 10,5
ja saadessaan omakseen kisojen pääpalkinnon, jääkaapin.
Myös seuraavana vuonna Ihalan urheilukentällä järjestettiin
syyskuun lopulla kansalliset yleisurheilukilpailut, joita
mainostettiin kisojen pääpalkinnon mukaan Jääkaappikisoiksi.
Kilpailujen tulot käytettiin jälleen Raision yhteiskoulun toiminnan
hyväksi. Maan eturivin urheilijoista Jääkaappikisoihin
osallistuivat Pentti Rekola, Voitto Hellsten, Olavi Vuorisalo ja
Jussi Rintamäki.
Vuonna 1961 Ihalan kenttä oli kansainvälisten
yleisurheilukilpailujen näyttämönä. Kansainvälisyyttä kisoissa
edusti nigerialainen Saka Oloko, joka voitti sekä 110 metrin
aitajuoksun että 100 metrin kilpailut. Samana vuonna vihittiin
käyttöön Kuloisten urheilukenttä, jossa oli Raision ensimmäinen 400
metrin rata. Siellä järjestettiin jatkossa Raision huomattavimmat
yleisurheilukilpailut ennen Kerttulan kentän valmistumista vuonna
1981.
Nurmikentäksi
1970-luvun jälkipuolella Ihalan kentän käyttö
yleisurheilukenttänä päättyi, kun juoksuradat hävitettiin.
Ainoastaan kentän pääsuora säilytettiin Ihalan koulun oppilaiden
pikajuoksuharjoituksia varten. Sekin sai väistyä kymmenisen vuotta
myöhemmin, jolloin kenttä muutettiin kokonaan nurmikentäksi.
Nykyään Ihalan kenttä on jalkapalloilijoiden käytössä.
Lähde: Raisio tiedottaa 6/2009 (Altti Koivisto)