Povinnost oznacovat motorová vozidla registracními znackami byla na území Rakouska, stejne jako v jiných zemích Predlitavska, zavedena v roce 1905. Registracní znacky byly bílé s cernými písmeny a císlicemi a musely být umísteny vepredu a vzadu každého vozidla. Každé zemi bylo prideleno pocátecní písmeno registracní znacky. První písmena abecedy byla vyhrazena pro zeme rakouské: "A" - Víden, "B" - Dolní Rakousy, "C" - Horní Rakousy, "D" - Salcburk, "E" - Tyrolsko, "F" - Korutany a "H" Štýrsko. Za písmenem následovala rímská císlice a po ní kombinace císlic arabských.
Rakouskouherský systém evidence motorových vozidel byl zmenen až v roce 1930, kdy byly zavedeny cerné evidencní tabulky s bílými písmeny a císlicemi. Oznacení spolkových zemí prvními písmeny abecedy zustalo zachováno. Rímské císlice byly nahrazeny dvojicí císlic arabských, za níž po tecce následovaly další kombinace arabských císlic.
Po anšlusu Rakouska v breznu 1938 byly zavedeny nemecké bílé registracní tabulky s oznacením územní príslušnosti podle nemeckého systému. Napríklad Vídni bylo prideleno písmeno "W".
Jako výraz odstupu vuci válecnému zaclenení do Nemecka obnovili Rakušané ve druhé polovine ctyricátých let predválecný systém cerných registracních tabulek s bílými písmeny a císlicemi. Zmenilo se pouze oznacení zemí. Namísto prvních písmen abecedy byly zavedeny zkratky odvozené z názvu príslušné spolkové zeme, napr. "K" - Korutany, "S" - Salcbursko nebo "W" - Víden.
Zásadní reforma systému registracních znacek byla v Rakousku provedena roku 1988, mimo jiné i pod tlakem harmonizace v rámci ES, tedy smerem k bílým registracním tabulkám s cernými písmeny a císlicemi. Tato reforma vznikala dlouho i za kritiky, že rakouské evidencní tabulky budou až príliš podobné nemeckým. Proto byly v konecné úprave na registracní znacky nakonec umístneny dva "typicky rakouské" prvky: erb spolkové zeme, kde je vozidlo registrováno, a cerveno-bílo-cervený lem v barvách rakouské vlajky na vrchním a spodním okraji tabulky.
"Evropský" formát registracních znacek, tedy modrý pruh s okružím dvanácti zlatých hvezdicek nahore a s mezinárodní poznávací znackou "A" dole, byl v Rakousku zaveden roku 2002.
Prof. JUDr. PhDr. Michal Tomášek, DrSc.
Autor je profesorem na Právnické fakulte University Karlovy www.ceskenoviny.cz