"Le
jeudi du rendez-vous, Rambert se rendit sous le porche de la
cathédrale, 5 minutes avant huit heures (…) Le soleil,
derrière les maisons de l’Est, réchauffait seulement le
casque de la Jeanne d’Arc entièrement dorée qui garnit la
place."
Albert Camus,
La Peste
Jeanne d'Arc à Caen en 1964
On l'aperçoit de loin en longeant l'Avenue du 6 Juin tant elle
brille. Cette statue dorée a fait un long voyage. Elle a en effet
commencé à parader sur le parvis de la cathédrale d’Oran (la
place prend alors le nom de Place Jeanne d'Arc), le 10 mai 1931.
C'est l'oeuvre du sculpteur Joseph Ebstein. Elle a été fondue à
Oran (Algérie) en 1931, pour commémorer le centenaire de
l'occupation française. Les habitants d'Oran ont participé au
financement de la statue, toutes les écoles demandaient "10 sous"
aux élèves des écoles d'Oran...
Jeanne d'Arc à Oran en 1931
Lors de l'exode d'Algérie, après la proclamation de l'indépendance
en 1962, la statue suivit un ensemble de rapatriés qui
s'installèrent à Caen. Pour montrer la volonté d'accueil de Caen,
le Maire, Jean-Marie Louvel, décida de réclamer pour sa ville un
monument ramené d'Algérie. Le Ministre de l'Intérieur offrit la
statue de Jeanne d'Arc d'Oran. Elle fut inaugurée à Caen le 10 mai
1964 en présence des nombreux Pieds-Noirs qu'elle avait suivis dans
l'exode.
Cette œuvre a fait l'objet d'une mutilation la nuit du 1er
Juin 2000, l'épée de Jeanne d'Arc, dorée à l'or fin a été volée. Le
Conseil municipal du 5 février 2001 évaluait le sinistre et préleva
la somme de 31 445 Francs (4 793 €) destinée à indemniser la
Ville du vol de l'épée.
Régulièrement, certains tentent d'escalader la statue, la dernière
tentative en mai 2010 s'est terminée au CHU. Ne cherchez pas
escalader la statue pour trouver la cache !
Bonne chance !