Foi na
Maceira que se concentraram as tropas portuguesas as quais
juntamente com alguns batalhões ingleses constituíram as forças de
reserva, a grande maioria das quais não chegou a ser chamada a
combate. Estas forças também estavam preparadas para, em caso de
desaire, cobrir a retirada inglesa e permitir o seu embarque em
Porto Novo em cujas imediações se encontrava uma esquadra inglesa
preparada para o efeito. Entraremos agora no apertado vale da
ribeira de Ribamar, também chamada da Marquiteira e depois
subiremos ao cabeço de Fonte Lima. Olhando em redor e relembrando o
caminho percorrido é fácil entender porque decidiu Wellesley
posicionar-se nestes sítios: pelas vantagens da orografia com vales
apertados, linhas de água difíceis de atravessar e sobretudo com as
elevações do terreno muito favoráveis para as suas tropas caso
fossem atacadas como o viriam a ser. Para a nova táctica de guerra
britânica, a da "contra-encosta", que consistia em colocar o corpo
principal das tropas atrás de uma colina ou depressão do terreno de
modo a esconde-lo do inimigo, a povoação do Vimeiro, situada numa
encosta que termina num cabeço e as elevações e ravinas adjacentes
constituíram para tal um excelente ensaio e contribuíram
decisivamente para a primeira derrota dos exércitos napoleónicos em
toda a Europa.