Se rendre à Saint-Blaise, c'est partir à la découverte d'un site archéologique exceptionnel qui surplombe les étangs de Citis et de Lavalduc. Au sommet d'une petite falaise, s'étendent les importants vestiges d'une ville remontant au VIIème siècle av. J.-C.
Le plateau escarpé accessible seulement par le sud, donc facile à défendre, a été habité depuis le néolithique jusqu'à la fin du XIVe siècle avec une longue interruption durant le Haut Empire romain.
L'occupation de cette cité débute avec l'installation de comptoirs étrusques. Délaissé au Vème siècle av. J.-C., le site est reconstruit au IIIème sous la dépendance de Massilia. Il s'appelle alors Mastrabala ; c'est à cette époque qu'est construit un imposant rempart grec de très gros appareil. Puis le site est encore démantelé au Ier siècle de notre ère, puis à nouveau occupé à partir du IVème, sous le nom de Ugium.
Déserté au IXème siècle, le site est réoccupé en 1231 à l'initiative de l'archevêque d'Arles ; le rempart est reconstruit, la bourgade s'appelle désormais Castelveyre. La cité est définitivement abandonnée en 1394, ravagée par les bandes armées de Raymond de Turenne.
Le lieu a été fouillé durant le XXème siècle, et en particulier à partir de 1934 sous l'impulsion de l'archéologue Henri Rolland ; la dernière campagne de fouilles date de 1984.
Quant à la chapelle romane de Saint-Blaise comme on peut la voir aujourd'hui, elle aurait été construite sous le nom de Notre-Dame sur les ruines de la chapelle Saint-Pierre.
Bref, le site est absolument à découvrir
Précisions complémentaires :
Accès gratuit, vos amis les animaux même tenus en laisse ne sont pas acceptés sur le site.
Horaires d'ouverture du site : (Fermé le lundi et le 1° mai).
Hiver - du 1er novembre au 31 mars :
Du mardi au dimanche : de 8h30 à 12h00 et de 13h30 à 17h00.
Eté - du 1er avril au 31 octobre :
Du mardi au dimanche : de 8h30 à 12h00 et de 14h00 à 18h00.
Liens internet sur le site archéologique : 1 - 2 - Randonnée autour du site