Canal aux moines 4 : le rocher Traditional Geocache

Cette cache fait partie d'une série de 6 caches le long d'un site protégé. Ce site est fragile et sa sécurisation est volontairement minimaliste afin de préserver l'authenticité de la visite. Toutes les caches ont été conçues pour être facilement accessibles sans prendre de risque et sans dégrader le site. Si la réception GPS est faible, n'hésitez-pas à utiliser le hint et/ou le spoiler. Les enfants peuvent facilement faire la visite (sans poussette) mais doivent être surveillés en permanence.

Au milieu du XIIe siècle un certain Etienne, passé à la postérité sous le nom de saint Etienne d’Obazine, fonde un monastère d’hommes qui est aussitôt affilié à l’Ordre cistercien et a généré au cours des siècles le bourg actuel d’Aubazine. Le site ne dispose que de sources. Les cisterciens, grands spécialistes de la maitrise de l’eau, construisent alors un canal pour alimenter le vivier du monastère, irriguer prairies et jardins et actionner trois moulins.

La section qui est accrochée au versant fait 1500 m de long, avec une pente à 0,5%. Le canal lui même et la chaussée-chemin-digue qui le longe et constitue sa berge aval sont retenus par des murs de soutènement relativement épais et talutés, naguère étanches. Certaines parties dominent des à-pics de plus de 40 m.

Classé au titre des Monuments historiques depuis 1966, ce célèbre canal, plus de 800 ans après sa création, a souffert terriblement de son succès et s'est trouvé en grand danger de disparition mais des mesures majeures de conservation et de restauration ont été prises.
Les conséquences de la phénoménale tempête de fin 1999 qui ont entraîné des éboulements importants fin 2002, la sécheresse générale de l’été 2003, les dégradations involontaires (activités d’escalade sur les parois rocheuses surplombant les parties les plus fragiles, piétinement incessant des très nombreux visiteurs, etc...), ont eu des effets désastreux sur le canal.
Des travaux de restauration conséquents ont débuté en 2006, ils ont permis la ré-ouverture du canal en 2010 pour le plus grand plaisir des touristes et des geocacheurs...