Reliant
l’Atlantique à la Méditerranée, le Canal du Midi est, malgré
son apparente simplicité, certainement l’un des plus fabuleux
monuments qu’un homme ait jamais
construit.
Le Canal Royal des Deux
Mers, ce rêve un peu fou qu’auraient caressé quelques siècles
auparavant Néron et Charlemagne n’avait jusqu’alors
jamais pu voir le jour. Tous les ingénieurs qui se penchèrent sur
ce grand dessein se heurtèrent en effet au problème
d’alimentation en eau du Canal.
Tout en confessant à
Colbert son ignorance des sciences, Pierre-Paul Riquet, alors
anonyme percepteur du Languedoc, eut l’idée qui devait donner
corps à son projet : rassembler les différents ruisseaux de la
Montagne Noire et les conduire jusqu’au seuil de Naurouze au
moyen d’une "rigole".
Quatre années
d’âpres négociations furent nécessaires avant que Riquet
n’obtienne l’autorisation de Louis XIV de commencer les
travaux le 1er janvier 1667 ! C’est donc à plus de 57 ans,
qu’il se lança dans cette gigantesque
entreprise.
Organisateur et meneur
d’hommes hors pair, Riquet dirigea jusqu’à 12 000
ouvriers sur les différents chantiers.
Parmi les 328 ouvrages
d’art qui ponctuent les 240 km du Canal, certains
constituèrent de véritables innovations et mirent en évidence
l’esprit créatif, visionnaire, universel et audacieux de
Riquet.
Exténué, fatigué par le
combat, usé par les cabales et les traîtrises, Pierre-Paul Riquet
s’éteignit à Toulouse le 1er octobre 1680 à l’âge de 71
ans… Avant l’achèvement de son œuvre qui fut
inaugurée l’année suivante.
Le musée se situe sur le
barrage de Saint-Ferréol qui fut, pendant plusieurs siècles, le
plus grand barrage jamais construit en Europe..
DATES ET HORAIRES D’OUVERTURE DU
MUSEE
Ouvert tous les jours sauf le lundi* :
de novembre à mars : 14h - 17h
avril-mai-juin-septembre-octobre : 10h30-12h30 / 14h30-18h
Ouverture estivale tous les jours :
juillet-août : 10h - 19h
Fermeture annuelle les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre
*ouvert le lundi sur réservation pour les groupes
Visitez le site du Musée du canal du
Midi
Visitez le site Tourisme Revel-Saint Ferréol-Montagne
Noire
Visitez le site Histoire-Archeologie-Patrimoine-Environnement-en-Lauragais
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