La Filature du pont de Salindres.
Ce bel et ancien édifice est un des témoins de l’âge d’or des Cévennes, lié à l’industrie de la soie.
En effet vous avez devant vos yeux une authentique filature ;
On en rencontre un bon nombre, encore, tout le long de la vallée de la Salindrinque et ailleurs en Cevennes.
Ce secteur cévenol fut l’un des plus productifs en cocons de soie.
Cette activité ne connut cependant un véritable essor qu’au XVIe siècle pour connaitre son apogée en 1752.
Le pays de la soie se dessine, le murier, dit l’ « arbre d’or, « envahit la campagne, ses feuilles étant le seul aliment accepté par le ver à soie.
Cette activité fait notamment la fortune de Nîmes où se développe le tissage et la bonneterie.
Mais cette période ne durera pas ; le monde de la sériciculture va être englouti inexorablement, vaincu par la maladie du ver à soie (la pébrine) malgré les travaux de Pasteur et par l’invasion de la soie orientale et les synthétiques ; l’ouverture du Canal de Suez n’est pas étranger à la fin de cette industrie.
Les filatures continuèrent cependant quelques années de plus puis ces hautes et monumentales bâtisses de pierre devinrent silencieuses et désertes.
Il est à noter que durant la période de 1820 à 1835 la production de soie passa de 950 tonnes à 2.700 tonnes soit le quart de la production française d’alors.
Sur le plan de l’architecture proprement dite, les filatures des Cévennes adoptent toutes sensiblement le même style, élevées le plus souvent de trois étages tous consacrés aux différentes phases de transformation de la soie ; les ouvrières étaient le plus souvent logées sur place ;
on peut remarquer le monumental escalier en fer à cheval ( la filature de Maison Rouge à Saint-Jean du Gard en est un bel exemple) et les nombreuses et hautes fenêtres, permettant d’ajourer au maximum les différentes ateliers pour garantir une vision optimale compte tenu de la minutie du travail à accomplir.
La plupart de ces édifices sont à l’inventaire des Monuments historiques ; leur réhabilitation est très difficile à entreprendre à cause des nombreuses contraintes liées à ce classement.
En amont du Pont, la salindrinque, qui baigne la plaine de Lassalle, petite ville typique de la Cevenne se jette dans le gardon dit de Saint-Jean.
Tout proche de la filature, le célèbre groupe musical anglais des Rolling Stones a longtemps possédé ce mas imposant que l’on peut apercevoir à gauche du Gardon dans l'axe du Pont de Salindre.