#02 - Sapal do Rio Coina Traditional Geocache

A par da magnífica Mata da Machada , na freguesia de Palhais pode usufruir de um paraíso natural, quase secreto e desconhecido pela grande maioria. O sapal do Rio Coina que abraça o estuário do Tejo é, desde sempre, um local eleito por aves e peixes para reprodução e berçário. O encerramento das indústrias mais poluentes permitiu que muitas espécies que se julgavam desaparecidas para sempre voltassem a procurar o Sapal de Coina para se reproduzirem. Simultaneamente voltaram as aves aquáticas que constituem um espectáculo ao deambular entre as ilhotas, moinhos de maré e carcaças de barcos tradicionais.

Desconhecido pela grande maioria, o rio Coina - desagua no estuário do Tejo num esteiro com cerca de 6 km - foi desde sempre conhecido por ser um local eleito por aves e peixes para reprodução e berçário. Com a instalação de indústriaspoluentes nas suas margens, este eco-sistema esteve ameaçado de extinção, contudo, o encerramento destas indústrias permitiu que muitas espécies que se julgavam desaparecidas para sempre voltassem a procurar o Sapal de Coina para se reproduzirem ou como pouso temporário para muitas aves migratórias como o flamingo, o alfaiate, o perna-longa, a garça e o pato-bravo, que aqui procuram alimento e abrigo.

O Sapal de Coina funciona também como uma “maternidade” e “creche” para diversas espécies de moluscos, crustáceos e peixes. O Sapal é formado por uma diversidade de canais anastomosados, de grande hidrodinamismo de marés, que alternam com pequenas elevações de substrato.

Este biótopo encontra-se sobre a acção de diversos factores ambientais naturais, como os rápidos fluxos tidais, a constante erosão do substracto lodoso, que contem uma pequena granulometria, que fazem deste um habitat singular e selectivo.

Os restos de bivalves encontrados nas margens lembram os tempos em que o sapal era fértil em ostras.