O Moinho de Caixeiros

Nos arredores de Santa Cruz, na povoação de Caixeiros, encontra-se em excelente estado de conservação, um "moinho de várzea", classificado como Património de Interesse Municipal e que foi mandado edificar em 1836.

Os moinhos de vento surgiram na Europa por volta do século XII, chegaram primeiro a Itália e França, depois à Península Ibérica e, por último, surgiram em Inglaterra, na Holanda e na Alemanha.

Os moinhos usados na Europa, nessa época, já tinham o eixo horizontal e possuíam quatro grandes pás colocadas em forma de cruz. A sua principal função era moer grãos de cereais, embora na Holanda, pudessem ser utilizados para secarem terrenos alagados. Talvez influenciados pelo saber das artes marítimas de navegar à vela, em Portugal, os moinhos de vento eram edificados no alto dos montes e usavam normalmente quatro velas de pano, apoiadas em quatro mastros de madeira.

O Oeste é a região do país onde predomina a maior quantidade de moinhos de vento de toda a Europa. Já em 1905, Gabriel Pereira, num passeio a Santa Cruz de Ribamar, hoje Santa Cruz, descrevia assim os moinhos: "Passamos junto de moinhos em grande buzinada, as cordas cheias de louça, dezenas de vasos de barro; os moleiros destes sítios são grandes amadores desta música".

O moinho de Caixeiros é um exemplar raro de moinho de vento, pois está implantado num vale, podendo ser designado como um "moinho de várzea". Foi edificado em 1836 em substituição de de uma azenha que tinha sido destruída pelas cheias. No ano de 1986, foi adquirido pela Câmara Municipal de Torres Vedras e após importantes obras de restauro, foi inaugurado em 10 de Julho de 1987.

O moinho encontra-se em laboração e está aberto ao público para visita. Neste museu vivo é possível observar a movimentação das engrenagens, a mó a moer os grão de cereal e a fase de ensacamento da farinha.