À VOLTA DO VOLFRÂMIO I
MINAS DA PANASQUEIRA
As Minas da Panasqueira são as maiores minas
subterrâneas do mundo, com mais de 12 mil quilómetros
de túneis escavados pelo homem.
Estas minas exploram um conjunto de filões quartzosos
sub-horizontais com mineralização em Volframite,
Cassiterite e Calcopirite. Estes minerais são tratados para
fazer concentrados de volfrâmio (tungsténio), estanho
e cobre respectivamente.
Muitas vezes existem cavidades nos filões, que na
gíria local são designados por “rotos”
onde os cristais cresceram em espaço aberto. É nestas
cavidades que os cristais se desenvolveram em formas perfeitas.
Podem ser encontrados belos exemplares de quartzo, volframite,
calcite, siderite, apatite, entre outros.
A exploração das Minas da Panasqueira é
inteiramente exportada para os Estados Unidos da América,
Japão e Áustria. Em Portugal não existe
indústria metalúrgica nem transformadora para o
volfrâmio, a principal riqueza existente naquela
mina.
É um metal de cor escura, brilhante, muito duro e denso e tem o
ponto de
fusão mais alto de todos os elementos.
Pode-se considerar que o apogeu das minas foi durante a
segunda guerra mundial, em que a procura do volfrâmio era
grande devido à sua utilidade como endurecedor de ligas
metálicas para a construção de armas.
Daí para cá a sua importância tem vindo a
diminuir. Porém, mais recentemente, com a crise do
urânio empobrecido, que estava a substituir o
volfrâmio, as minas ganharam novo alento.
Mas a utilidade do volfrâmio não se resume
à indústria de armamento. Uma das suas
utilizações mais nobres é na indústria
eléctrica. Os filamentos das lâmpadas que nos iluminam
são de volfrâmio. É também utilizado em
canetas esferográficas, resistências
eléctricas, ligas de aço e no fabrico de
ferramentas.
A CACHE
Este cache pretende levar-vos a conhecer a
povoação de Minas da Panasqueira. A cache está
muito perto da primeira entrada que foi aberta para
exploração da mina. Esta entrada está
actualmente encerrada. A exploração da mina
encontra-se presentemente na povoação vizinha de
Barroca Grande.
O conteúdo inicial da cache consiste em logbook,
lápis, stashnote, Geocoin “Police Geocaching Squad
2007” e alguns objectos para troca.
Esta cache faz parte de um circuito constituido por 3 caches e
denominado “À volta do volfrâmio”.
Se pretenderem efectuar a cache
III deste circuito, anotem o número que irão
encontrar escrito na face interior da tampa desta
cache.