Collines-Montérégiennes-Hills-13
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(not chosen)
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Les Collines Montérégiennes
Les collines montérégiennes, aussi appelées simplement les montérégiennes, sont une série de neuf collines alignées sur une distance d'environ quatre-vingt-dix kilomètres dans les régions de Montréal, de la Montérégie et de l'Estrie, au sud-ouest du Québec.
« Mons Regius », mot latin, fut utilisé pour la première fois en 1903 pour désigner les « montagnes royales », soit le présent mont Royal et les huit autres collines de géologie semblable situées dans la plaine du St-Laurent à l'est de la ville de Montréal.
Les roches que l’on retrouve dans les collines montérégiennes sont rares et ont une composition très différente des autres roches de la vallée du St-Laurent. Elles sont aussi différentes des roches sédimentaires que l’on retrouve dans les Appalaches située à l’est de la vallée du St-Laurent.
La première définition des collines montérégiennes comprenait les monts Royal, St-Bruno, St-Hilaire, Rougemont, St-Grégoire, Yamaska, Shefford et Brome.
Le massif du Mont-Mégantic a été ajouté plus tard à la liste. Bien qu’il soit situé au milieu des Appalaches, ce massif se distingue de celles-ci par sa formation rocheuse différente.
La liste des collines montérégiennes, d'ouest en est, avec leur hauteur et leur âge :
• Mont Royal, 233 mètres, 118 à ? Ma (où Ma = millions d’années)
• Mont St-Bruno, 218 mètres, 118 à 136 Ma
• Mont St-Hilaire, 411 mètres, ? à 135 Ma
• Mont St-Grégoire, 267 mètres, 119 à ? Ma
• Mont Rougemont, 381 mètres, à 137 Ma
• Mont Yamaska, 416 mètres, 120 à 140 Ma
• Mont Shefford, 526 mètres, 120 à 130 Ma
• Mont Brome, 553 mètres, 118 à 138 Ma
• Massif du mont Mégantic, 128 à 133 Ma (point culminant : mont Mégantic, 1105 mètres)
Les collines montérégiennes ont été formées par des montées de magma dans la croûte terrestre au-dessus d’un point chaud. La plaque nord-américaine se déplaçant vers l’ouest, il en a résulté une série de collines qui s’alignent d’ouest en est. La formation géologique résultante inclut non seulement les collines montérégiennes québécoises mais aussi des formations géologiques semblables aux Etats-Unis et dans l’océan Atlantique.
La définition des roches montérégiennes est la suivante : "Ce sont des roches ignées intrusives d'âge Crétacé (124 Ma), du sud du Québec. On les retrouve sous forme d'amas ou de dykes le long d'un axe Ouest - Est, entre la région d'Oka et le mont Mégantic. Ces roches se distinguent des autres roches ignées par leur composition chimique très alcaline (riche en calcium et en magnésium), indiquant l'origine profonde du magma à l'origine de ces roches." (Pierre Bédard, Ph.D., UQAM).
Lors de la formation des collines montérégiennes, le magma qui s’est infiltré dans la roche sédimentaire de la croûte terrestre s’est refroidi à l’intérieur de la roche sans atteindre la surface. Au contact de la chaleur du magma, la roche sédimentaire s’est transformée en une roche métamorphique très dure. A ce stade de la formation des collines, il n’y avait pas de « collines » au-dessus du sol mais seulement un dôme de roche dure enfoui dans la roche sédimentaire sous le niveau du sol.
Ce sont les glaciers qui ont découvert les collines en arrachant la roche sédimentaire friable qui les entourait. Comme le dôme de roche métamorphique était très dur, il a pu résister aux glaciers, ce qui explique que les collines sont maintenant au-dessus du niveau du sol.
Sur certaines des collines, les glaciers ont réussi à arracher une partie de la calotte de roche métamorphique du dôme, découvrant ainsi la roche ignée qui se trouve sous l’enveloppe de roche métamorphique des collines. Comme la roche ignée provenant du refroidissement du magma est plus friable que la roche métamorphique, les glaciers ont pu creuser des dépressions au sommet des collines alors que les bordures de la calotte résistaient à l'érosion à cause de la dureté de leur roche métamorphique. Ce phénomène explique la présence de dépressions et de lacs au sommet de plusieurs collines montérégiennes.
Ces dépressions aux sommets des collines montérégiennes sont responsables de la croyance populaire qui veut que les montérégiennes soient d’anciens volcans éteints. Il n’en est évidemment rien car il n’y a jamais eu d’écoulements de lave des collines montérégiennes, totalement enfouies sous la roche sédimentaire quand elles se sont refroidies. Néanmoins, le chaînon des montérégiennes se continue, dans l'océan atlantique, par un chaînon de volcans dans la plaine abyssale de Sohm, à l'ouest de la dorsale médio-atlantique. Les deux chaînons sont alignés.
Une autre croyance populaire veut que l’eau des lacs des collines montérégiennes provienne de la fonte des glaciers. Cette croyance est inexacte. L’eau de la fonte des glaciers s’est évaporée depuis bien longtemps et elle a été remplacée par de l’eau de pluie bien ordinaire!
Le fait qu'elles contiennent des minéraux et métaux a attiré des exploitations minières et des carrières qui laissent d’énormes trous dans leurs flancs.
Les collines montérégiennes sont aussi très propices à la culture des pommes qui nécessitent un sol bien drainé. La moraine déposée au pied des montagnes par les glaciers favorise un drainage naturel des sols qui favorise à son tour la culture des pommiers.
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Monteregian Hills
Monteregian Hills, (French: Collines Montérégiennes), are a series of nine hills lined up on a distance about ninety kilometres in the regions of Montreal, Montérégie and Estrie, in the South West of Quebec.
They are named for Mount Royal(Latin, Mons Regius), their best-known (but not tallest) member. Other hills in the chain include Mont St-Bruno, Mont St-Hilaire, Mont St-Grégoire, Mont Rougemont, Mont Yamaska, Mont Shefford, and Mont Brome.
The rocks found in the Monteregian Hills are rare and have a composition very different from other rocks of the valley of St-Laurent. They differ from sedimentary rocks as found in Appalachians located east of the valley of St-Laurent.
The first definition of Monteregian Hills consisted of Mounts Royal, St-Bruno, St-Hilaire, Rougemont, St-Grégoire, Yamaska, Shefford and Brome. The massif of Mont-Mégantic was later added to the list. Although it is located in the middle of the Appalachians, this massif distinguishes itself from these by its different rock composition.
Here is the list of Monteregian Hills with their height and their age, going from the west to the east:
• Mount Royal, 764 feets, 118 to ? million years
• Mount St-Bruno, 715 feets, 118 to 136 million years
• Mount St-Hilaire, 1348 feet, ? to 135 million years
• Mount St-Grégoire, 876 feets, 119 to ? million years
• Mount Rougemont, 1250 feets, ? to 137 million years
• Mount Yamaska, 1365 feets, 120 to 140 million years
• Mount Shefford, 1726 feets, 120 to 130 million years
• Mount Brome, 1814 feets, 118 to 138 million years
• Massif of the Mount Mégantic, 128 to 133 million years (highest point: Mount Mégantic, 3625 feets)
Each hill in the chain consists of an erosional remnant of Cretaceous intrusive igneous rock and associated hornfels, which are more resistant to weathering than the surrounding sedimentary rock. All of the hills have dark-colored mafic rock such as gabbro and essexite; some also have large areas of pulaskite, syenite, and other light-coloured rocks.
The chain was formed as the result of the North American Plate sliding Westward over the long-lived New England Hotspot, and is the eroded remnants of intrusive stocks. These intrusive stocks have been variously interpreted as the feeder intrusions of long extinct volcanoes, which would have been active about 125 million years ago, or as intrusive that never breached the surface in volcanic activity. The lack of an obvious track west of the Monteregian Hills may be due either to failure of the plume to penetrate the Canadian Shield, to the lack of recognizable intrusions, or of the strengthening of the plume when it approached the Monteregian Hills.
It is the glaciers who denuded the hills by tearing off the friable sedimentary rock which encircled them. As the cupola of metamorphic rock was very hard, it could resist to the glaciers abrasion which explains why the hills are above the level of the soil now.
The shallow, rocky soils of the summits are mostly covered in forest. Lower slopes are covered with aprons of gravel or sand. The sandy soils are usually podzols; they often have subsoil hardpan and are undesirable for agriculture. The free-draining gravels are preferred for apple orchards, which grow in thermal belts where cold air can drain to the valley floor.
On some of the hills, the glaciers succeeded in tearing off a part of the skull cap of metamorphic rock of the cupola, discovering so the igneous rock which is under the envelope of metamorphic rock of hills. As the igneous rock coming from the cooling of magma is more friable than the metamorphic rock, the glaciers could dig depressions at the top of hills while the borders of the skull cap resisted to erosion because of the hardness of their metamorphic rock. This phenomenon explains the presence of depressions and lakes at the top of several Monteregian hills. These depressions in the summits of Monteregian Hills are responsible for the popular belief which wants Monteregian to be ancient lifeless volcanoes. It is nothing there of course because there have never been flows of lava of Monteregian Hills, completely buried under the sedimentary rock when they got colder.
Another popular belief wants the water of the lakes of Monteregian hills to come from the melt of the ice of the glaciers. This belief is inexact. The water of the melt of the glaciers evaporated since a very long time ago and it was replaced with some very ordinary rainwater!
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P.S.: Je tiens à remercier Papou pour la correction linguistique française et anglaise.
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