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This Earthcache is located within Fundy National Park. Fundy National Park lies between the Saint John River system and the Petitcodiac River system. [1]
Copper Mining
In nature, copper is usually associated with other metals such as zinc, nickel, molybdenum and gold. Copper combines with sulphur and iron to form sulphide minerals, which may occur with these metals in either massive sulphide deposits or as disseminated deposits known as porphyries.
The most common copper deposits in Canada are accumulations of massive sulphides from volcanic or magmatic activity, and porphyries, which have a magmatic origin. Economic massive sulphide deposits normally contain concentrations (or grade) of copper and other metals, which are higher than those of porphyry deposits, which usually are much larger in volume.
Orebodies at or near the surface are usually mined by open-pit methods. When an orebody occurs at depth it must be mined by underground methods.
Some of the most common and widespread applications for copper are in electrical transmissions, water tube, castings and heat exchangers. In Canada, most than half of the refined copper used annually is used for electrical applications, mostly wire. Worldwide, over two thirds of copper is used in wire and cable.[2]
Occurrences of copper minerals in Canada are very widespread. However, concentrations of copper-bearing ore that permit profitable exploitation are confined to relatively few locations. Within Canada, four provinces, British Columbia, Ontario, Quebec and Manitoba, account for the majority of copper production. Elsewhere in Canada, copper is recovered in minor amounts in the Atlantic provinces, the Yukon and the Northwest Territories.[3]
Begin Your Earthcache Quest
To start this earthcache, you will need to start at the Pointe Wolfe Parking Lot by crossing the covered Bridge.
From there you will need to hike the Coppermine Walking Trail. This is an intermediate, 4.4km trail that takes you across a small foot bridge over a brook to the copper mine site and continues to the coast. The loop should take about 1 to 1 1/2 hours to complete.
The opening of the principal shaft can be found. There also can be seen a rusty old boiler used to extract the copper containing minerals from the rock. Note that the path up the mine shaft is not part of the trail and is not recommened to venture without proper equipment or experience.
Copper Mining in Pointe Wolfe
Coppermine trail follows the course of the road where logs were cut and placed in the road side by side. Exploratory mining operation was conducted from 1891-1910 when veins were exhausted and the Copper mine closed. It was gold, found here in the quartz veins that first aroused the interest of miners in 1891. A blacksmith shop, bunkhouse and cookhouse were soon erected, and eight men worked the mine for $1.00 a day, plus board.
However only the copper ores (bornite, malachite, and chalcopyrite) were extracted in commercial quantities.
The basic rock here is andesite. It is dark green in color and formed from molten lava over 500 million years ago. Most of the slag at the base of the hill is white quartz, another igneous rock that was found by the miners as veins in the andesite. In the quartz there are streaks of two cuprous minerals. The other is pale yellow and is called chalcopyrite. Reddish streaks indicate the presence of hematite or iron oxide.
Please remember that the removal of specimens is prohibited by law.
In order to log this Earthcache, you must provide via email answers to 2 of the 3 requirements to the cache owner.
1. Submit a picture of yourself with Point Wolfe Covered Bridge in the background in your log.
2. Identify and submit a picture of your GPS next to white quartz.
3. What type of mine operation was this?
Sources
[1] Parks Canada - http://www.pc.gc.ca/pn-np/nb/fundy/natcul/cultur_E.asp
[2] Natural resrouces Canada - http://www.nrcan.gc.ca/mms/scho-ecol/main_e.htm
[3] Canada Mining - Copper Mining - http://www.mbendi.co.za/indy/ming/cppr/am/cn/p0005.htm
[7] http://www.greatcanadianparks.com/nbrunswick/fundynp/index.htm
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Cette Earthcache est située dans le Parc National Fundy. Ce Parc se situe entre le système du fleuve Saint-Jean et le système de la rivière Petitcodiac. (1)
Exploitation minière du cuivre
Dans la nature, le cuivre est généralement associé à d’autres métaux comme le zinc, le nickel, le molybdène et l’or. Le cuivre se combine au soufre pour former des minerais sulfurés, qui se retrouvent avec ces métaux sous forme d’énormes dépôts de minéraux ou de dépôts disséminés appelés porphyries.
Les dépôts de cuivres les plus répandus au Canada sont des accumulations de minerais sulfurés issus d’activités volcanique ou magmatique, et des porphyries, qui ont une origine magmatique. Les dépôts massifs de minerais sulfurais d’importance économique contiennent généralement des concentrations de cuivres et d’autre métaux plus importantes que celle des porphyries, qui elles sont en général d’un volume plus imposant.
Certaines des utilisations les plus courantes du cuivre sont la transmission du courant électrique, les conduites d’eau, les produits moulés et les échangeurs de chaleur. Au Canada, plus de 50% du cuivre raffiné est utilisé pour des produits électrique, surtout des fils. Cette proportion passe la barre des deux tiers lorsqu’on analyse la consommation mondiale. (2)
Les gisements de cuivre sont très nombreux au Canada. Par contre, les gisements ayant une concentration permettant l’exploitation économique sont relativement peu nombreux. Quatre provinces, l’Ontario, la Colombie-Britannique, le Québec et le Manitoba produisent la majorité du cuivre canadien. Ailleurs au Canada, le cuivre est récupéré en petites quantités dans les provinces de l’Atlantique, au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest. (3)
Le début de votre quête
Pour débuter votre quête pour cette Earthcache, vous devrez débuter au stationnement de la Pointe Wolfe en traversant le pont couvert.
Ensuite, vous emprunterez le sentier de la Mine de Cuivre. Ce sentier intermédiaire est une boucle de 4.4km ou vous traverserez des ruisseaux sur de petits ponts, à l’abri d’une forêt ombragée. Le sentier vous mènera au site d’une ancienne mine de cuivre et éventuellement, à la côte. Ce sentier nécessite de 1 à 1 ½ heure à compléter.
Sur le site de l’ancienne mine, vous retrouverez le puits principal. Vous remarquerez également une ancienne chaudière rouillée qui était utilisé pour extraire les minéraux renfermant le cuivre de la roche. Notez que le chemin vers la mine ne fait pas partie du sentier et n'est pas recommened de s'aventurer sans équipement adéquat ou d'expérience.
L’exploitation minière du cuivre à la Pointe Wolfe
Le sentier de la Mine de Cuivre suit la route où des billots furent coupés et placés côte-à-côte sur la route. Des mines d’exploration furent exploitées entre 1891 et 1910, lorsque les filons furent épuisés et la mine fermée. Les mineurs avaient d’abord été intéressés par la présence d’or dans les filons de quartz en 1891. Un atelier de forgeron, des dortoirs et une cuisines furent rapidement aménagés et huit hommes travaillaient dans la mine pour $1.00 par jour, plus le logement.
Par contre, seuls des minerais contenant du cuivre (bornite, malachite, chalcopyrite) furent extraits en quantités commerciales.
La roche de base ici est l’andésite. Cette roche, de couleur vert foncé, s’est formée il y a plus de 500 millions d’années, sous l’action de la lave en fusion. La majorité de la roche à la base de la colline est du quartz blanc, une autre roche ignée, dont les veines furent trouvées par les mineurs à l’intérieur de l’andésite. Dans le quartz se trouve des veines de deux autres minéraux cuivreux. L’autre est jaune pâle et s’appelle chalcopyrite. Des veines rougeâtres indiquent la présence d’hématite ou d’oxyde de fer.
N’oubliez pas que la loi interdit de garder des échantillons.
Pour enregistrer cette Earthcache, vous devez remplir 2 des 3 conditions suivantes :
- Joindre une photo de vous avec le pont couvert de la Pointe Wolfe en arrière-plan
- Identifier et soumettre une photo de votre GPS à côté du quartz blanc
- Envoyer par courriel la réponse à la question : Quel type d’exploitation minière était présente ici ?
Références
[1] Parks Canada - http://www.pc.gc.ca/pn-np/nb/fundy/natcul/cultur_E.asp
[2] Natural resrouces Canada - http://www.nrcan.gc.ca/mms/scho-ecol/main_e.htm
[3] Canada Mining - Copper Mining - http://www.mbendi.co.za/indy/ming/cppr/am/cn/p0005.htm
[7] http://www.greatcanadianparks.com/nbrunswick/fundynp/index.htm
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