Souvenir-Moment des Geocaching-Hauptquartiers 2024

Blue Switch Day: 2.– 5. Mai

Für alle Geocacher und Geocacherinnen unter Euch ist der 2. Mai ein historisch relevantes Datum. Denn als sogenannter Blue Switch Day (selten auch: Big Blue Switch Day) erinnert dieser Anlass an die Abschaltung der künstlichen Verschlechterung des GPS-Signals am 2. Mai 2000. Erst durch diese Aufhebung wurde die GPS-Technik auch für zivile Zwecke praktisch nutzbar. Dazu zählt auch das Geocaching.

Die Wahl des 2. Mai als Datum ist eine historische Referenz an das Jahr 2000. Denn am 2. Mai 2000 hob die US-Regierung die selektive Verfügbarkeit von zivilen GPS-Empfängern auf. Bis zu diesem Termin bedeutete selektive Verfügbarkeit, dass die GPS-Technologie lediglich vom US-Militär genutzt werden konnte. Mit dem Umlegen des Blue Switch wurde GPS am 2. Mai 2000 auch für zivile GPS-Empfänger verfügbar. Wobei hier die Betonung auf Nutzbarkeit liegt. Denn mit Abschaltung der künstlichen Verschlechterung erhöhte sich die Genauigkeit des GPS-Signals auch im zivilen Bereich von ca. 100 Meter auf 10 Meter.

Der erste Geocache wird am 3. Mai 2000 versteckt

Tatsächlich begann mit dieser neuen Technologie schon einen Tag später das, was wir heute als modernes Geocaching kennen. Der US-Amerikaner Dave Ulmer schlug am 3. Mai 2000 in der Usenet-Newsgroup sci.geo.satellite-nav das weltweite Spiel „The Great American GPS Stash Hunt“ vor. Dabei sollten an besonderen Orten Behälter mit Tauschobjekten und einem Logbuch versteckt werden. Die Regeln besagten, dass Finder Gegenstände herausnehmen und welche dafür hinterlassen sollten. Zudem sollten sie sich im Logbuch eintragen und den Tausch dokumentieren.