Jak se stíny dloužily a světlo prchalo z oblohy, krystal se počal rozžíhat. Nejprve ztratil svou průzračnost a zalilo ho mléčné, bledé světélkování. Dráždivé, nedefinovatelné přízraky se mihly po jeho povrchu a jeho vnitřkem. Splývaly v pruhy světel a stínů, změnily se v prolínající se kruhové obrazce, jež počaly zvolna rotovat.
Rychleji a rychleji se otáčela světelná kola a rachocení bubnů se zrychlovalo s nimi. Zcela hypnotizováni, ústa dokořán, dokázali opolidé přihlížet tomu ohromujícímu ohňostroji. Rotující světelné kotouče se začaly prolínat a světelné pruhy zvolna mizely do dáli, víříce přitom kolem svých os.
Fantastické ubíhající geometrické obrazce se kmitnutím objevovaly a mizely, kdykoli se planoucí sítě zauzlovaly a rozplétaly; a opolidé civěli, ochrnuti a zajati zářícím krystalem. Nedokázali postřehnout, že jejich mysli jsou podrobovány zkoumání, že jsou mapována jejich těla a studovány jejich reakce, že jsou vyhodnocovány jejich potenciály.
Zprvu zůstávala celá tlupa přikrčena jako nehybný živý obraz, jako by zkameněli. Ale pak se opočlověk stojící nejblíže k oné desce náhle vzpamatoval. Nezměnil polohu, avšak jeho tělo ztratilo svou transovitou strnulost a ožilo, jako by to byla loutka ovládaná nitěmi.
Shýbl se, utrhl dlouhý stonek trávy a neohrabanými prsty se na něm pokoušel uvázat uzel. Vypadal jako posedlá bytost, jako by zápolil s nějakým duchem nebo démonem, který se zmocnil vlády nad jeho tělem. Lapal po dechu, oči plné děsu, jak se pokoušel donutit prsty k pohybům neskonale složitějším, než jaké až dosud zkusil učinit.
Přes veškeré snažení se mu podařilo pouze rozlámat stéblo na kousíčky. Padaly k zemi, a jak ho řídící síla propustila ze své moci, ztuhl opět do nehybnosti. Ožil druhý z opolidí a prošel týmiž testy. Byl to mladší a přizpůsobivější jedinec; podařilo se mu, na čem jeho starší druh ztroskotal. Na planetě Zemi byl uvázán první hrubý uzel...
Experimentální šifra:
Když se prolnou světelné kruhy, vzniknou barvy skoro jak z duhy.
Pokud tuto šifru nevyluštíš, zvládne to za tebe někdo druhý.
N 49° 08. ABC E 16° 20. DEF
Byl to pomalý a zdlouhavý proces, ale krystalický monolit měl trpělivost. Ani on sám ani jeho kopie rozptýlené po zeměkouli nepředpokládaly, že úspěch nastane u všech opolidí, kteří byli do experimentu po desítkách vtahováni.
Přeji úspěšný nález!