Už jsem z větší části přestal s bádáním ve věci tzv. kultu Cthulhu, jak jej nazval drahý přítel Watson. Nedávno však padl můj zrak na zvláštní ilustraci v jedněch novinách. Onou ilustrací k článku byl polotónový obrázek ohyzdného idolu takřka stejného druhu, jaké vytvářeli uctívači kultu v amerických močálech.
Zprávu jsem podrobně prozkoumal, zklamalo mne však, že je nevelkého rozsahu. To, co sdělovala, však zlověstně souviselo s mým ochabujícím pátráním. Stálo v ní:
Tajuplná kamenná modla nalezena ve skalách nedaleko zaniklé středověké vesnice Studyn.
Výstřižky z novin, které jsem doposud nasbíral se vždy dotýkaly případů paniky, mánie a výstředností. Informací byla ohromná spousta a zdroje byly rozesety po celé zeměkouli.
Nalezená figurka, která začala pomalu kolovat od vědce k vědci, znázorňovala stvůru zhruba antropoidního tvaru, avšak s chobotnicovou hlavou – jejíž tvář byla tvořena spletí chapadel.
Tento poněkud odule tělnatý tvor, kterým prostupovala jakási odpudivá a nepřirozená zlovolnost, dřepěl se zlomyslným výrazem na jakémsi kvádru či piedestalu pokrytém zvláštními symboly připomínající tančící figurky.
Když odborníci několikrát pokývali hlavami a tváří v tvář záhadě přiznali porážku. Začal jsem se o tyto symboly intenzivně zajímat. S jejich závěry, že jde nejspíš o vyobrazení uctívačů kultu během rituálu, jsem se nespokojil.
Jakmile jsem pochopil, že jednotlivé figurky nahrazují písmena, a postupoval podle pravidel, která nám slouží jako pomůcka při řešení všech druhů tajných písem, nebylo obtížné přijít věci na kloub.
Sherlockova šifra:
Před sebou vidíte tyto zvláštní kresby, jimž by se mohl člověk smát, kdyby se později neukázalo, že byly předzvěstí dávných krvavých rituálů.
N 49° 08. ??? E 16° 22. ???
Lidé, kteří tento systém šifrování vynalezli, měli zřejmě v úmyslu zakrýt pravý charakter písma a hodlali vzbudit dojem, že jde pouze o bezvýznamné dětské čmáranice.
Přeji příjemnou zábavu!