Dinosauři patří mezi nejúspěšnější skupiny suchozemských obratlovců v dějinách života na Zemi. Zcela dominovali suchozemským ekosystémům v období jury a křídy, tedy celkem asi 134 milionů let. Zásadní událostí pro jejich evoluční vzestup bylo vymírání na konci triasu v době před 201 miliony let, kdy v relativně krátké době prakticky zcela vyhynuli všichni dosavadní ekologičtí konkurenti dinosaurů.
Stejně jako ostatní plazi byli dinosauři vejcorodí. Kůže zejména teropoidních dinosaurů byla často pokryta peřím a ti dinosauři, kteří v evoluci o peří přišli, měli tlustou kůži podobně jako dnešní sloni. U některých druhů, zejména velkých býložravců, se vyvinuly mohutné kostěné pláty. Existovali také četní opeření dinosauři, ze kterých se později, někdy během jurského období, vyvinuli praví ptáci.
Dinosauři ze skupiny Sauropoda představovali největší suchozemské živočichy všech dob. Někteří snad mohli dosáhnout délky kolem 40 metrů a hmotnosti až přes sto tun. Přesto byli dinosauři v porovnání se současnými savci a ptáky relativně málo inteligentními tvory.
Poměrně často žili trvale ve skupinách. Je také vysoce pravděpodobné, že minimálně někteří dinosauři byli teplokrevní a jejich tělesná teplota tak nebyla závislá na teplotě okolního prostředí (podobně jako u dnešních ptáků a savců). To odpovídá novějšímu pojetí dinosaurů coby rychlých a aktivních tvorů, žijících například i v polárních oblastech a migrujících na velké vzdálenosti.
Druhohorní dinosauři se obvykle dožívali spíše nižšího věku, například populární teropod druhu Tyrannosaurus rex pravděpodobně jen vzácně překračoval 30. rok života. Četné známky zranění a nemocí na kostech některých dinosaurů svědčí také o tom, že tito pravěcí tvorové trpěli četnými chorobami včetně nádorových onemocnění.
Dinosauři byli rozšířeni prakticky na všech kontinentech druhohorní éry. Jejich fosílie dnes známe z oblastí Špicberk, Antarktidy nebo i Tibetu.
Otázka masového vymírání na konci druhohor je téma, ke kterému se vědci často vracejí. Teorií je celá řada. Snad nejvíc uznávanou a rozšířenou teorií je ta o katastrofě způsobené dopadem vesmírného tělesa na Zemi. Hlavním mechanismem vymírání mohlo být drastické ochlazení trvající roky až desetiletí po dopadu, kdy se průměrná teplota na planetě snížila ze zhruba 25°C na mrazivých -35°C.
Dinosauří šifra:
N 49° 08. ??? E 16° 22. ???
Seskládej dohromady dinosauří kost a získáš finální souřadnice.
Přeji úspěšný lov!