Graag respectvol omgaan met deze cacheplaats
Tijdens WOII zijn er boven Nederland zo’n zesduizend militaire vliegtuigen neergestort. In Noord-Brabant zijn er zo'n duizend vliegtuigen gecrasht. Doordat Noord-Brabant op de route van en naar Duitsland lag is hier een groot deel, ongeveer duizend vliegtuigen neergekomen. Zowel Geallieerde als Duitse.
In Dongen is een Engels vliegtuig neergestort. Dit was een Halifax mk III bommenwerper van het 158 Squadron (serienummer LW653, call sign NP-T), gestationeerd in Lissett, in het graafschap East Riding of Yorkshire.
Dit vliegtuig werd op 25 mei 1944, toen het op de terugweg was van een bombardement op Aken, neergehaald door een Duitse nachtjager. Om ongeveer 01:30 stortte de Halifax brandend neer op het gebied wat we kennen als de Hei.
De bemanning van Halifax III bommenwerper bestond uit:
- Piloot P/O John Seymour Macleod Clarke (25);
- boordwerktuigkundige Sgt. Raymond Dennis Gould (22);
- navigator F/Sgt. Thomas Arthur Colman (23);
- bommenrichter F/O John Williamson Oakley (22);
- radiotelegrafist Sgt. Edward Oldroyd (24);
- boordschutter Sgt. Reginald Cecil Carvell (20)
- boordschutter Sgt. William Austin Hughes (20)
De zeven bemanningsleden van de Halifax kwamen hierbij allemaal om het leven. Zij liggen begraven op de begraafplaats aan de Bolkensteeg in Dongen.
Deze cache bevindt zich op de plaats waar in november 2019 tijdens de viering van 75 jaar vrijheid een plaquette is geplaatst ter herdenking van de zevenkoppige Engelse bemanning die tijdens de crash om het leven zijn gekomen bij het neerstorten van de Halfax van de Engelse luchtmacht in Dongen Vaart. Engelse en Australische familieleden van de bemanning, waaronder een zoon en een dochter van de piloot van de Halifax, hebben de onthulling van de plaquette bijgewoond.
Wellicht kun je bij het loggen van de cache even stil staan bij het feit dat wij nu in vrijheid kunnen leven met name omdat mannen zoals de bemanning van dit vliegtuig wilden strijden voor vrijheid.
Zoals Tim Macleod Clarke (zoon van de piloot) al zei tijdens de onthulling van de plaquette: "Alle zeven bemanningsleden wisten dat er een grote kans was dat ze niet naar hun geliefden zouden kunnen terugkeren. Maar toch deden ze het, omdat ze voelden dat het moest. Vandaag herdenken we ze. Zij hoopten dat ze met hun moed van de wereld een veiligere plek zouden maken."
Wij vinden deze cache een mooi eerbetoon aan deze zeven moedige mannen.
