In de periode 2017/2019 zijn in de omgeving van Damwâld, Dokkum en Driesum 4 stuks informatiepanelen geplaatst op plaatsen waar geallieerde vliegtuigen in WO II zijn neergestort. Ze kwamen tot stand op initiatief van de werkgroep “ Se foelen foar ùs”. Dit paneel is onthuld op 5 mei 2018. Ter ere van deze prachtige panelen en de indrukwekkende geschiedenis heb ik bij deze panelen een geocache gelegd.
Geschiedenis
De Stirling R9263 steeg op, samen met 7 andere Stirlings en 4 Halifaxes ,van het Engelse vliegveld Oakington op 1 mei 1943. De vliegtuigen zetten koers naar het Duitse Bocholt waar belangrijke textielfabrieken zijn gevestigd voor de Duitse oorlogsindustrie. De operatie wordt geen succes. Vijf van de twaalf deelnemende vliegtuigen moeten door technische problemen eerder terugkeren naar de basis. Ook de bemanning van Stirling R9263 besluit om terug te vliegen naar Engeland, nog voordat Bocholt is bereikt.Boven Noord-Nederland wordt de R9263 onderschept door een nachtjager van het Duitse Nachtjagdgeschwader 1, die is opgestegen vanaf het vliegveld Leeuwarden.
Enkele minuten na de crash vinden hevige explosies plaats door ontploffende bommen. Het toestel wordt geheel verwoest. Zes van de zeven bemanningsleden vinden de dood. Twee dagen na de crash worden de gesneuvelden begraven op het kerkhof van Akkerwoude.
Bijzonder is dat onder de slachtoffers twee Canadese joden zijn, Louis Nutik en Harold Sobel. Hun graven zijn twee van de in totaal drie officiële joodse oorlogsgraven in Fryslân.Een bemanningslid, de boordwerktuigkundige Flight-Sergeant Frederick Albert Painter, overleeft de crash. Hij weet het vliegtuig per parachute te verlaten en komt neer bij het Galgehoog onder Rinsumageast. Nog tot eind oktober 1943 verblijft Painter in Duitse militaire ziekenhuizen. De rest van de oorlog brengt hij onder slechte omstandigheden in krijgsgevangenkampen door.
Voor meer informatie wordt verwezen naar het informatiepaneel ter plaatse.
De caches zijn geplaatst met toestemming van de gemeenten Noardeast-Fryslân en Dantumadiel. Waarvoor dank!