Das Jahr 2019 wurde von den Vereinten Nationen (UN) als das Internationale Jahr des Periodensystems der Elemente (PSE) ausgewählt. Denn vor 150 Jahren, 1869, wurden parallel die ersten beiden Versionen des PSE durch Dmitri Mendelejew sowie Lothar Meyer publiziert. Inzwischen sind 7 Perioden mit insgesamt 118 Elementen bekannt. Die meisten Elemente wurden in der Natur entdeckt, viele, vor allem die schwersten Elemente wurden jedoch künstlich hergestellt.
Für einige Elemente soll es nun auch ein paar Geocaches geben:
Bei diesem Cache geht es um das Element Helium, Ordnungszahl 2, 1. Periode, Edelgasgruppe. Helium ist das zweithäufigste Element im Universum, da es durch Fusion direkt aus Wasserstoff entsteht. Es ist ein sehr leichtes Gas und wird zum Füllen von Ballons und Luftschiffen verwendet. Allerdings führt die geringe Masse auch dazu, dass sich Helium nicht in der Atmosphäre halten kann, sondern ins Weltall entweicht. In flüssiger Form bei 4 Kelvin wird es als Kühlmittel für supraleitende Magnete, z. B . für Magnetresonanztomographen, genutzt.
Wegen seiner Flüchtigkeit wurde Helium zunächst nicht auf der Erde gefunden, sondern, auf Grund seiner Spektrallinien, zuerst in der Sonne nachgewiesen - daher auch sein von Helios, Sonne, abgeleiteter Name.
Auf der Erde findet sich Helium nur unter der Erde. Es entsteht beim radioaktiven Zerfall von beispielsweise Uran und findet sich dann als Beimengung im Erdgas, das im Wesentlichen aus dem Kohlenwasserstoff Methan besteht.
Andere Methanquellen sind Helium-frei, beispielsweise die hier in der Nähe zu sehende Biogasanlage.