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Cycles of sedimentation start with an event that supplies energy. This energy is needed to get the sediments “rolling”, so to speak.
A sedimentary cycle is: A cycle which comprises the weathering of an existing rock, followed by the erosion of minerals, their transport and deposition, then burial. First-cycle sediments are characterized by the presence of less resistant minerals and rock fragments. If this material is reworked through a second cycle, the less resistant minerals will be eliminated, or altered to more stable products. The more sedimentary cycles that a sediment has passed through, the more mature it will become and it will be dominated by well-rounded, resistant minerals (Source)
In cases where you have cycles with waning energies, it is feasible to see bases of sedimentary cycles with larger material (say pebbles) and as the energy wanes, the material will get finer upwards (see an example in the image below). In cases like this, you will get what is known as “graded bedding”. Graded beds indicate how the velocity changed during deposition.
Sedimentary rocks are the accumulation of many of these sedimentary cycles. Each cycle delivers a set amount of sediments that pile up and then create the outcrops we can see today.
The earthcache
This EC will take you to a significant arenite outcrop on the beach north of Buarcos. Here your focus is not on the arenites themselves but rather on identifying the sedimentary cycles within these arenites.
These arenites are known as the Boa Viagem Arenites. These are composed of a sand series with a thickness between 500 and 600 meters from the end of the Upper Jurassic (Kimmeridgian-Tithonian, 156-146 Million years). It is limited below by the limestones with Perna sp. (salt water bivalve mollusc) and above by the coarse kaolinitic conglomerate that constitutes the base of Cretacean (dominated by red to yellow colours) and of clays. It has been interpreted as of fluvio-deltaic origin, although with some marine coastal intercalations. (Adapted from:Pinto, J. M. S. (1997): Contributo para recuperação ambiental das pedreiras Norte e Sul do Cabo Mondego - dissertação de mestrado na área de especialização de processos geológicos - Ensino das Ciências da Terra. Departamento de Ciências da Terra da FCT da Universidade de Coimbra. Coimbra. 208p.)
Your tasks to validate the FOUND log in this EC are the following:
- Identify the graded bedding in this outcrop. These will start with whiter, larger quartz pebbles and grade upwards into reddish finer quartz.
- What is the size variation, on average, of the larger, basal pebbles?Are the individual cycles of sedimentation mm- or cm-size?
- What is the average size of the sand particles at the top of the sedimentation cycles? (< 1mm; between 4 and 5mm; or larger than 5mm)
Please send me your answers via my profile and enjoy the beach and geology.
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Os ciclos de sedimentação começam com um evento que fornece energia. Essa energia é necessária para fazer com que os sedimentos "rolem", por assim dizer.
Um ciclo sedimentar é: Um ciclo que compreende o intemperismo de uma rocha existente, seguido pela erosão de minerais, seu transporte e deposição, depois o enterro. Sedimentos de primeiro ciclo são caracterizados pela presença de minerais menos resistentes e fragmentos de rochas. Se este material for retrabalhado através de um segundo ciclo, os minerais menos resistentes serão eliminados ou alterados para produtos mais estáveis. Quanto por mais ciclos sedimentares passar um sedimento, mais maduro ele se tornará e será dominado por minerais resistentes e bem arredondados (Fonte)
Nos casos em que existem ciclos com energias em declínio, é possível ver bases de ciclos sedimentares com material maior (por exemplo, seixos) e à medida que a energia diminui, o material ficará mais fino para cima (veja um exemplo na imagem abaixo).
Em casos como este, você obterá o que é conhecido como “graded bedding”. Este tipo de estratificação indica como a velocidade mudou durante a deposição.
Rochas sedimentares são o acúmulo de muitos desses ciclos sedimentares. Cada ciclo fornece uma quantidade definida de sedimentos que se acumulam e criam os afloramentos que podemos ver hoje.
A earthcache
Esta EC irá levá-lo a um afloramento arenítico significativo na praia ao norte de Buarcos. Aqui seu foco não está nos próprios arenitos, mas sim na identificação dos ciclos sedimentares dentro desses arenitos.
Esses arenitos são conhecidos como os Arenitos da Boa Viagem. Estes são compostos de uma série gresosa com uma espessura entre 500 e 600 metros do final do Jurássico Superior (Kimeridgiano-Titoniano, 156 -146 Milhões de anos). Encontra-se limitada inferiormente pelos calcários com Perna sp. (molusco bivalve de água salgada) e superiormente pelo conglomerado caulinítico grosseiro que constitui a base do Cretácico (vermelhos a amarelos) e de argilas. Tem vindo a ser interpretada como de origem fluvio-deltaica, embora com algumas intercalações marinhas litorais. Fonte: adaptado de - Pinto, J. M. S. (1997): Contributo para recuperação ambiental das pedreiras Norte e Sul do Cabo Mondego - dissertação de mestrado na área de especialização de processos geológicos - Ensino das Ciências da Terra. Departamento de Ciências da Terra da FCT da Universidade de Coimbra. Coimbra. 208p.
As tuas tarefas para validar o registo nesta EC são as seguintes:
Identifique graded bedding neste afloramento. Estas estratificações começarão com pedrinhas de quartzo maiores e mais brancas e passarão para um quartzo mais fino avermelhado.
1- Qual é a variação de tamanho, em média, dos maiores seixos basais?
2- Os ciclos individuais de sedimentação são de tamanho milimétrico ou centimétrico?
3- Qual é o tamanho médio das partículas de areia no topo dos ciclos de sedimentação? (<1 mm; entre 4 e 5 mm; ou maior que 5 mm)
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