Le Mans, la "ville rouge"
Historique : Construite à la fin du IIIè siècle (280-295), la muraille romaine dessine un quadrilatère irrégulier de 450 m de long sur 200 m de large. Ce périmètre de 1300 mètres a ceinturé pendant plus de 17 siècles, le cœur de la ville. En référence à la couleur de ses murs, Vindunum (Le Mans) était qualifiée de "ville rouge". Sa construction de briques, de pierres de roussard liées par un mortier rose (riche en tuileau), de calcaire plus clair lui confère cette teinte caractéristique. Elle a été bâtie pour affirmer la puissance impériale : l'exceptionnelle richesse des parements, où se succèdent encore aujourd'hui sur plus de 8 m de haut des frises à décors géométriques, en est une trace magistrale. Monument rare, unique en France, la muraille demeure debout, quoique sans véritables fondations. Les Douze tours, une porte et trois poternes sont visibles.
Quels sont les principaux matériaux utilisés lors de l’élévation : Moellons de grès roussard et de tuffeau, briques.
Le grès roussard
Le grès est une roche sédimentaire détritique commune, issue de l’agrégation de grains de sable réunis par un ciment naturel. Ces grains sont majoritairement composés de silice (quartz) mais parfois aussi de grains de feldspath, de micas ou d’autres matériaux.
Le roussard est une forme de grès, c’est-à-dire qu’elle est issue de l’agrégation de grains de sable qui se sont soudés entre eux au cours d’une diagenèse (ou cimentation) avec un ciment naturel. On le trouve sous la forme de grandes dalles immergées dans un sable ferrugineux. Sa couleur, qui varie de l’ocre au roussâtre, est dû à l’oxyde de fer présent dans le ciment qui concrétionne les grains de sable ; si le roux tire par endroit sur le noir, c’est grâce à de l’oxyde de manganèse qui s’ajoute à l’oxyde de fer pour donner alors un grès particulièrement dense.
Le tuffeau
Le tuffeau est une roche calcaire qui s'est formée à l'ère Secondaire, durant la période géologique du Crétacé. Il y a environ 90 millions d’années, suite à une progressive montée des eaux, les océans atteignent des niveaux exceptionnels et recouvrent les actuelles régions de l’Anjou, de la Touraine, du Berry et de la Sologne.
/> Cette Mer de la Craie est alors comparable, par sa faune et le climat de l’époque, aux mers tropicales d’aujourd’hui. Durant les 30 millions d’années se dépose au fond de cette mer une boue calcaire, composée à la fois de restes d’organismes marins (mollusques, planctons, algues microscopiques) et de fragments de roches, arrachés au continent par les cours d'eau et déposés sous forme d’alluvions.
Cette boue meuble et gorgée d’eau va ensuite progressivement et lentement se transformer en roche, notamment sous l’effet de la pression, formant des bancs allant jusqu’à 40 m d’épaisseur.
La brique
Les hommes arrachaient l'argile à l'aide de fers, à plat. Une fois l'argile extraite, un travail de broyage permettait d'affiner la matière première. Ensuite, l'ajout d'eau en grande quantité permettait d'obtenir une pâte homogène, à la plasticité voulue.
/>Le pétrissage, autrefois au pied, et désormais avec de puissantes machines, permettait d'éliminer les derniers cailloux. Cette préparation de l'argile se terminait par une phase de pourrissage, durant laquelle la terre glaise se « reposait ».
Son façonnage se faisait dans un moule en bois dont les bords et le fond étaient ensablés afin que la glaise n'y adhère pas. Un morceau de glaise était placé dans le moule, puis aplani. La surface était égalisée et arasée de son excédent à l'aide d'un archet ou d'une plane humide. Le tout était démoulé et déposé sur le sol, ou sur une grille pour une première phase de séchage. Une fois durcies, les briques étaient empilées en quinconce pour faciliter la circulation de l'air entre elles.
La décoration de l’enceinte
La particularité la plus remarquable de l’enceinte de la ville du Mans consiste dans la conservation d’une grande partie de son décor, établi sur son soubassement et sur les lits de petit appareil des parements.
Le décor des parements : le décor s’étale en lignes horizontales superposées. Moellons bruns, de grés roussard, et moellons clairs, de tuffeau, sont habillement disposés pour constituer un décor au caractère géométrique, jouant sur la différence de polychromie issue des deux natures de matériaux utilisés.
Quatorze motifs s’étalement d’une façon simple et répétitives, ou en association, par exemple :sabliers, lignes obliques, triangles, losanges, cercles pointés...
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tourisme-en-sarthe, Joseph Guilleux L'enceinte romaine du Mans aux ed. Bordessoules, wikipedia
Historic : Built in the late third century (280-295), the Roman wall draws an irregular quadrilateral of 450 m long and 200 m wide. The perimeter of 1300 meters belted for more than 17 centuries, the heart of the city. In reference to the color of its walls, Vindunum (Le Mans) was described as "red city". Construction bricks, stones roussard bound by a pink mortar (rich in broken tile), lighter chalky limestone gives it that characteristic hue. It was built to assert imperial power: the exceptional richness siding, where even today follow one another over 8 m high friezes in geometric patterns, is a masterful trace. unusual monument, unique in France, the wall remains standing, though without real foundations. Twelve towers, a door and three water gates are visible.
Which are the main materials used during the rise: rubble stones of stoneware roussard and of tufa, bricks.
Roussard sandstone
Sandstone is a common detritic sedimentary rock, resulting from the aggregation of sand grains joined by a natural cement. These grains are mainly composed of silica (quartz) but sometimes also grains of feldspar, micas or other materials.
/> Roussard sandstone is a rust-colored rock. It is a form of sandstone, that is to say, it comes from the aggregation of grains of sand that are welded together during a diagenesis (or cementation) with a natural cement. It is in the form of large slabs immersed in iron sand. Its color, which varies some ochre in the reddish, is due to the oxide of present iron in the cement which concrétionne grains of sand; if the red fires by place at the black, it is thanks to some oxide of manganese that is added in the iron oxide to give then a particularly dense stoneware.
Tuffeau
Tuffeau is a limestone formed in the secondary era, during the Cretaceous geological period. It dates specifically the Middle Turonian, there are 90 million years. During the Turonian period, following a gradual rise in water, oceans reach exceptional levels and cover the current regions of Anjou, Touraine, Berry and Sologne.
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This Sea Chalk is comparable, about its fauna and climate of the time, to the today's tropical seas. During the following 30 million years, a calcareous mud settles to the bottom of the sea. This sludge is composed of both remains of marine organisms (mollusks, plankton, microscopic algae), clay and rock fragments torn from the mainland by rivers and deposited as alluvial.
This soft mud and waterlogged will then gradually and slowly turn into sedimentary rock, including the effect of pressure, shoals of up to 40 m thick.
Brick
The people extracted the clay by means of irons, in dish. Once the extracted clay, a work of grinding allowed to refine the raw material. Then, the addition of water in great quantities allowed to obtain a homogeneous dough, in the deliberate plasticity.
/>The kneading, formerly in the foot, and from now on with powerful machines, allowed to eliminate the last pebbles. This preparation of the clay ended by a phase of rotten, in the course of which the clay "rested ».
Its shaping was made in a wooden mold among which edges and bottom were sanded up so that the clay does not adhere to it. A piece of clay was placed in the mold, then levelled. The surface was equalized and level off by its surplus by means of a bow or of a flat one wet. The whole thing was turned out and put down on the ground, or on the bar for a first phase of drying. Once hardened, bricks were piled in staggered rows to facilitate the circulation of the air between them.
The wall decoration
The most remarkable peculiarity of the city of Le Mans outer wall consists in the preservation of a big part of its decoration, established on its base and on the facings.
The decoration of facings: the decoration spreads out in superimposed horizontal lines. Brown rubble stones, of Roussard sandstone, and clear rubble stones, of tuffeau, are clothing arranged to constitute a decoration with the geometrical character, playing on the difference of polychromy stemming both natures of used materials.
Fourteen motives if spreading in a simple and repetitive way, or in association, for example: hourglasses, oblique lines, triangles, diamonds, pointed circles ...
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