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Les calcaires lutétiens sont des roches calcaires de la région parisienne utilisées pour de nombreuses constructions. Ils caractérisent l'étage géologique du Lutétien (dans le Bassin parisien, et se sont formés de -48 à -40 millions d'années.
Cette roche est caractéristique de la ville de Paris (Lutèce, de Lutetia en latin), aussi a-t-on baptisé cet étage du nom de Lutétien. Le calcaire lutétien est une roche sédimentaire carbonatée dont les éléments constitutifs se sont déposés dans un contexte de mers épicontinentales peu profondes réparties à l'Éocène moyen dans le Bassin parisien. Les sédiments organiques y sont bien représentés. Les fossiles qui composent ces roches sont variés, mais les plus caractéristiques sont de grands foraminifères marins, les nummulites. La composition et les propriétés techniques des calcaires lutétiens varient fortement d'un banc à l'autre dans une même carrière, et d'une carrière à l'autre.
Les calcaires lutétiens ont été intensivement exploités dans la région parisienne. Cette pierre blonde a l'avantage d'être facile à travailler tout en étant solide et plus ou moins résistante aux injures du temps, et elle peut fournir des blocs assez massifs. Elle a donc servi à ériger la majeure partie des grands monuments et des immeubles en pierre de taille à Paris et dans toute la région parisienne, depuis l'Antiquité romaine, ainsi qu'un grand nombre d'églises, des abbayes, des cathédrales ou encore des châteaux.
Bancs francs
Les bancs francs, c'est-à-dire d'un grain égal, assez plein, se taillant bien et se sciant à la scie à grès, présentent de grandes variétés d'aspects, de qualités et d'emplois.
Si le banc franc est dur, il sera livré dans les travaux comme roche ; s'il est fin, comme faux liais ; s'il est très coquillier, il prendra le nom de grignard, et de rustique s'il y a des parties dures qui en rendent la taille difficile.
Les bancs francs, qui s'exploitent surtout dans le département de la Seine, sont pris dans les couches assez nombreuses du calcaire grossier supérieur, qui séparent la roche du liais ou cliquard.
On appelle dans la vallée de l'Oise bancs francs, certains vergelés, plus pleins et plus fermes, qui, par leur consistance, rappellent les bancs précédents.
Les uns et les autres sont la plupart sujets soit à geler, soit à se désagréger avec le temps sous l'influence des agents atmosphériques.
Bancs royals
Les bancs royals sont des pierres très-variables de dureté, dont le caractère commun est l'uniformité du grain et de la teinte jointe à une grande hauteur d'assise.
Les bancs royals durs, tels que ceux de Clamart et de la garenne de Méry, se scient à la scie à grès et s'ébauchent à la pointe; ils approchent des liais par la finesse et leur résistance est celle des bancs francs. Les bancs royals tendres, tels que ceux de Marly-la-Ville et du four à chaux de Méry, ne sont que des vergelés ou des lambourdes plus fermes et bien homogènes ; ils se scient à la scie à grès et s'ébauchent à la laye.
Le royal de Conflans en est le type; c'est une pierre homogène, très-fine, sans coquilles et tellement pleine sans être grasse que la texture grenue y est à peine apparente ; elle est très-propre à la sculpture et à la décoration monumentale.
On en trouve dans toute la série du calcaire grossier inférieur, moyen et supérieur ; leur position géologique, facile à reconnaître par les fossiles, est souvent un indice probable de leur qualité. Les plus beaux proviennent du banc supérieur du calcaire grossier moyen.
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Lutetian limestones are limestone rocks of the Paris region used for many constructions. They characterize the geological stage of Lutetian (in the Paris Basin, and were formed from -48 to -40 million years ago.
This rock is characteristic of the city of Paris (Lutetia, Lutetia in Latin), so we called this floor the name of Lutetian. Lutetian limestone is a carbonate sedimentary rock whose constituents are deposited in a context of shallow epicontinental seas distributed in the Middle Eocene in the Paris Basin. Organic sediments are well represented. The fossils that make up these rocks are varied, but the most characteristic are large marine foraminifers, nummulites. The composition and technical properties of Lutetian limestones vary greatly from one bank to another in the same quarry, and from one career to another.
Lutetian limestones have been intensively exploited in the Paris region. This blonde stone has the advantage of being easy to work while being strong and more or less resistant to the insults of time, and it can provide quite massive blocks. It has therefore been used to erect most of the great monuments and stone buildings in Paris and throughout the Paris region, since Roman antiquity, as well as a large number of churches, abbeys, cathedrals or still castles.
Frankish banks
Frankish banks, that is to say, of a grain equal, fairly full, cutting well and sawing with sandstone saw, present large varieties of aspects, qualities and jobs.
If the Frankish bank is hard, it will be delivered in works like rock; if it is fine, like false links; if it is very shellish, it will take the name of grignard, and of rustic if there are hard parts which make the size difficult.
Frankish banks, which are especially exploited in the department of the Seine, are taken in the rather numerous layers of the upper coarse limestone, which separate the rock from the binder or cliquard.
In the valley of the Oise, there are called frankish banks, some vergelés, fuller and firmer, which, by their consistency, recall the preceding benches.
Both are the most subject either to freeze or to disintegrate with time under the influence of atmospheric agents.
Royal banks
The royal banks are very variable stones of hardness, whose common character is the uniformity of the grain and the hue joined to a great height of seat.
The hard royal banks, such as those of Clamart and the Mery's warren, were sawed with sandstone saws and began at the point; they approach bindings by finesse and their resistance is that of Frankish banks. The tender royal banks, such as those of Marly-la-Ville and the lime kiln of Mery, are only vergeles or jars more firm and homogeneous; they saw each other with a sandstone saw and began to laye.
The royal of Conflans is the type; it is a homogeneous stone, very fine, without shells, and so full without being greasy that the grainy texture is scarcely apparent; it is very peculiar to sculpture and monumental decoration.
They are found throughout the whole series of coarse, middle and upper coarse limestone; their geological position, easily recognizable by fossils, is often a likely index of their quality. The most beautiful come from the upper bench of medium coarse limestone.
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