Algar das Gralhas
A Gralha-de-bico-vermelho (Pyrrhocorax pyrrhocorax erythrorhamphus Veillot) pertence à ordem Passeriformes e à família dos corvídeos (Corvidae). De entre as oito espécies de corvídeos que se encontram em Portugal, a Gralha-de-bico-vermelho distingue-se pelo seu bico vermelho, longo e curvo, característico das aves adultas (os juvenis apresentam o bico amarelo e mais curto), plumagem negra com reflexos azul-esverdeados e patas vermelhas. No nosso país, a Gralha-de-bico-vermelho mede cerca de 38 cm de comprimento no estado adulto.
Os seus locais de alimentação são, regra geral, áreas de substrato herbáceo rasteiro onde escava a terra, vira pequenas pedras e remexe o interior dos excrementos de gado em busca de escaravelhos, gafanhotos, formigas, aranhas, etc.. Embora se alimentem em bando, as gralhas-de-bico-vermelho são geralmente reprodutores solitários, que acasalam para toda a vida. Apenas os indivíduos não reprodutores utilizam os dormitórios comunitários. Os pares costumam nidificar por vezes a grande distância uns dos outros utilizando para o efeito fendas, buracos e cavernas situadas em escarpas ou algares. Quando não existem abrigos naturais, podem igualmente ocupar minas abandonadas ou casas em ruínas.
A Gralha-de-bico-vermelho está condicionada à existência de habitats adequados à sua alimentação e que permitam a sua nidificação. Na Europa, a sua distribuição resume-se a áreas costeiras e montanhosas. Entre 1986 e 1988, o biólogo João Carlos Farinha estimou a população de Gralha-de-bico-vermelho, no nosso País, em cerca de 700 a 800 indivíduos; distribuídos por oito núcleos principais: Peneda-Gerês, Douro-Internacional, Serra da Estrela, Planalto de Idanha-a-Nova, Costa Sudoeste e Serras d’Aire e Candeeiros. Presentemente não se encontram verdadeiras colónias em Portugal, sendo a sua distribuição fragmentada e restrita, embora já tenha sido abundante, nomeadamente, em todo o Maciço Calcário Estremenho.
As serras d’Aire e Candeeiros constituem um dos núcleos principais de nidificação da Gralha-de-bico-vermelho em Portugal. A sua nidificação ocorre predominantemente em algares, onde essas aves desfrutam de um microclima favorável à sua reprodução e encontram protecção contra todo o tipo de perturbações, excepto por parte do Homem. Os algares funcionam como incubadoras naturais onde a temperatura e a humidade relativa se poderão considerar constantes, em torno de valores óptimos.
Durante as minhas visitas ao algar nunca foi visto nenhum exemplar.
Um algar de grande interesse nos arredores da Moita do Poço. O algar é de fácil acesso, podem levar uma corda para apoiar mas não é necessário. As coordenadas iniciais são da entrada do algar, a cache está no fundo algar.