Initialement envisagée à voie de 60, la ligne, finalement concédée est construite à voie métrique, fut tracée entre la gare Est de Gérardmeret le terminus, situé au nord du lac de Retournemer, via le boulevard Kelsch, puis la nationale 417 avec laquelle elle franchissait la Vologneau lieu-dit le Saut des Cuves, puis un chemin forestier longeant par la rive nord le lac de Longemer, qu'elle délaissait en fonction des contraintes du relief, en particulier à proximité immédiate du terminus où, pour franchir un éperon rocheux, la ligne franchit un tunnel de 14 m creusé à même la roche.
Avec un parc complété par 14 voitures, construites essentiellement par les ateliers de Blanc-Misseron, et de très peu de wagons, la ligne n'ayant pas vocation à remplir un service de marchandises, la compagnie put assurer un service estival nominal dès l'été 18983, avec les jours de week-end un aller-retour par heure, le trajet de bout en bout durant 45 min. Un service hivernal, à vocation ouvrière, eu lieu pendant la construction de la ligne vers la Schlucht, et quelques prémices d'un service lié aux sports d'hiver émergèrent dès l'hiver 1912-1913.
L'idée d'atteindre les crêtes a rapidement émergé. M. Gutton a d'abord envisagé la création d'un funiculaire à contrepoids d'eau, voie métrique et crémaillère Abt pour le freinage entre le terminus initial de Retournemer et le lieu-dit Bellevue, situé entre la Roche du Diable et le Collet, sur la nationale 417.
Serpentant le long du massif entre Retournemer et le col de la Schlucht via le col des Feignes et le Collet, la ligne atteignait son point culminant entre le Collet et la Schlucht, à la bifurcation de l'embranchement vers la station du Hohneck que les trains pouvaient atteindre, après rebroussement au col, après avoir gravi 2 600 m d'une rampe de 60 mm m−1.
La station se trouvait 44 m en contrebas du sommet du ballon, à 1 322 m d'altitude.
Prenez le temps de faire une halte dans le tunnel long de 14m, situé dans le dernier virage avant le lac de Retournemer.
Quelques photos illustrent le temps passé. Lors de votre ascension par le col des Feignes vers le col de la Schlucht, vous constatez la présence d'un chemin forestier dont l'inclinaison est réguliére. Il s'agit du tracé de l'ancienne voie.
* english *
Originally envisaged to be a 60-meter highway, the line was finally built on a metric line and was drawn between Gérardmeret's eastern station and the terminus, north of Retournemer lake, via boulevard Kelsch, then National 417 with which it crossed The Vologneau is called the Saut des Cuves, then a forest path along the northern shore of the Longemer lake, which it abandoned according to the constraints of the terrain, particularly in the immediate vicinity of the terminus where, to cross a rocky spur, The line crosses a 14-meter tunnel to the rock. With a fleet of 14 cars, built mainly by Blanc-Misseron's workshops, and very few wagons, the line was not intended to serve a freight service. The company was able to provide a nominal summer service, Summer 18983, with the weekend days a round trip per hour, the journey from end to end during 45 min. A working winter service was provided during the construction of the line to the Schlucht, and some of the beginnings of a service linked to winter sports emerged in the winter of 1912-13. The idea of reaching the ridges quickly emerged. Mr. Gutton initially considered the creation of a water counterweight funicular, metric track and cog Abt for the braking between the initial terminus of Retournemer and the place Bellevue, located between the Rock of the Devil and the Collet , On the national 417. Meandering along the massif between Returnnemer and the Schlucht pass via the Feignes Pass and the Collet, the line reached its highest point between the Collet and the Schlucht, at the junction of the branch to the Hohneck station that the trains Could reach, after cusp to the neck, after climbing 2 600 m of a ramp of 60 mm m-1. The station was 44 m below the top of the balloon at 1,322 m altitude.
Take time to stop in the tunnel 14m long, located in the last turn before the lake of Retournemer.
Some pictures illustrate the time spent. As you climb through the Feignes Pass towards the Schlucht Pass, you will see the presence of a forest path with a steady slope. This is the route of the old track.