Montans est une commune française située dans le département du Tarn, en région Occitanie.
Le site de Montans présente des traces d'occupation depuis la Préhistoire.
Le peuplement s'est pérennisé à l'âge du fer et le site, défendu naturellement par sa position en surplomb du Tarn et du ruisseau du Rieutort, a été occupé par un oppidum gaulois rutène au deuxième âge du fer (période de La Tène).
Déjà, les Gaulois produisaient des poteries sur le site de Montans. L'environnement y était favorable : les alluvions qui recouvrent la terrasse de Montans comportent des poches d'argile et le Tarn est une voie de communication très ancienne.
À la suite de l'occupation romaine, le site est devenu au début de notre ère l'un des plus importants centres de production de poteries sigillées du monde gallo-romain. Ces poteries étaient exportées en grande partie par voie fluviale en descendant le Tarn puis la Garonne. On trouve de nombreuses poteries de Montans dans tout l'Ouest de la France, jusqu'en Espagne, en Bretagne, ainsi qu'en Grande-Bretagne. On fabriquait également à Montans d'autres productions en céramique : des antéfixes, des lampes à huile, des statuettes, des vases à engobeblanc, de la céramique commune, des tuiles... Des indices de production d'amphores ont été découverts, qui laissent penser que du vin était peut-être déjà produit ici du temps des Gallo-romains. Quelques amphores présentent l'estampille « TARANI »1 qui était apposée sur l'argile fraîche avant cuisson.
Au iie siècle apr. J.-C., la production décline, puis s'arrête, sans doute en raison de divers facteurs (concurrence, perte de qualité, effet de mode, exploitation intensive des ressources naturelles : argile, bois...). L'occupation de la fin de l'Antiquité puis du haut Moyen Âge à Montans est encore mal connue mais des fouilles préventives sont régulièrement menées au gré des aménagements dans la commune.